Un d'Estaing peu ordinaire

Par Philippe MATHON, le 20 février 2002 à 06h30 , mis à jour le 19 février 2002 à 18h06

Ou comment la rencontre de deux personnalités - Valéry Giscard d'Estaing et Raymond Depardon - a paralysé la sortie d'un documentaire unique en son genre en France, au début des années 70.

vge politique depardon 1974 © INTERNE

C'est l'histoire d'un film qui a failli ne jamais voir le jour. Vingt-huit ans de semi-clandestinité. Tout au plus quelques diffusions sauvages dans des festivals. L'œuvre se nommait alors 50,81%, score obtenu au second tour par le nouveau président.

Retour en arrière. 1974 : Valéry Giscard d'Estaing se lance dans la campagne présidentielle. A 48 ans, celui que certains (au premier chef duquel, lui-même) considèrent alors comme le "Kennedy français", est au zénith de sa carrière. L'Elysée se profile à l'horizon. Conscient de l'importance de la situation, Giscard exprime le souhait de "conserver une trace très personnelle et émotionnelle" de la campagne. Le jour de l'annonce de sa candidature, il rencontre un photographe reconnu, Raymond Depardon. Les deux hommes se mettent d'accord. Pour son premier long métrage, Depardon suivra le candidat Giscard.

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Les premières semaines s'avèrent extrêmement frustrantes pour le réalisateur. Soumis aux mêmes contraintes que ses collègues journalistes, il a le sentiment de passer à côté de son sujet. Rapidement, il s'en ouvre auprès de Giscard. Le projet est au bord de l'explosion. Finalement, le candidat à la présidentielle accepte d'ouvrir ses portes. Raymond Depardon partagera donc l'intimité du candidat pendant l'entre-deux tours.

Un pari risqué pour Giscard d'Estaing. La caméra du réalisateur ne risque-t-elle pas de "capter" les petits défauts du candidat ? Quoiqu'il en soit, une fois élu, VGE - qui avait co-financé le projet - refusera la sortie en salle du film. Pourquoi ? Explication officielle formulée récemment par l'intéressé. "A aucun moment je n'avais imaginé que ce film puisse avoir une vocation commerciale. En ce sens inverse, j'ai toujours considéré qu'il faisait partie des documents d'archives que je mettrai, le moment venu, à la disposition des chercheurs et du public". Aujourd'hui, c'est donc chose faite. Pour le plus grand plaisir des passionnés, le documentaire de quatre-vingt dix minutes sera diffusé à partir du 21 février (1). Mais une interrogation demeure : VGE n'aurait-il pas interdit la diffusion du film en 1974 parce qu'il ne l'avait pas trouvé à son avantage ? Il faudra peut-être attendre encore vingt-huit ans pour le savoir…

(1) Sortie à Paris (St-André des Arts et Balzac), Créteil, Nancy, Toulouse et Clermont-Ferrand.

Par Philippe MATHON le 20 février 2002 à 06:30
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