L'euro est roi !

Alors que sonnaient les douze coups de minuit dans leurs pays respectifs, huit monnaies nationales ont définitivement cédé la place à l'euro et mis fin à la période de double-circulation, commencée le 1er janvier. Après le florin néerlandais (27 janvier), la livre irlandaise (9 février) et le franc français (17 février), qui avaient anticipé le basculement définitif, l'Europe a fait ses adieux à la lire italienne, au mark allemand, aux francs belge et luxembourgeois, au schilling autrichien, au mark finlandais, à la peseta espagnole et à la drachme grecque. En raison du décalage horaire, l'escudo portugais a disposé d'une heure d'existence légale supplémentaire.

D'un pays à l'autre, on a célébré l'événement avec plus ou moins d'indifférence et peu de manifestations ont été organisées à cette occasion. A Madrid, un spectacle pyrotechnique est venu agrémenter la soirée mettant fin aux 133 années d'existence de la peseta. En Rhénanie du Nord, un groupe d'artistes allemands a fêté à sa manière la disparition du mark. Après avoir été aplatie sur une enclume à l'aide d'un marteau, une pièce a ensuite été inhumée dans un petit cercueil portant la mention "le dernier sou". Les participants endeuillés devaient alors planter un chêne sur la tombe du défunt D-Mark, et "l'arroser de leurs pleurs".

Les derniers sondages montrent que plus de 80% des citoyens des douze pays de la zone euro considèrent le passage à l'euro comme réussi et près de 70% d'entre eux se déclarent satisfaits de leur nouvelle monnaie commune.