Qui est Jean-Pierre Raffarin ?

A 53 ans, Jean-Pierre Raffarin va quitter son Poitou natal pour le très convoité hôtel de Matignon. Jacques Chirac l'avait suggéré dans une interview accordée au journal Centre-Presse le 10 avril dernier, " Il ne fait aucun doute dans mon esprit qu'il fait partie de ceux qui sont appelés à jouer un rôle important dans les années à venir". Maire-adjoint de Chasseneuil-du-Poitou depuis 1995, commune sur laquelle est implanté le Futuroscope, Jean-Pierre Raffarin est également président du Conseil régional de Poitou-Charentes et, à ce titre, président de l'association des régions de France.

Cet "homme du terrain" avait fait partie de l'équipe Juppé de 1995 à 1997 comme ministre des PME, du commerce et de l'artisanat. Il a d'ailleurs commencé sa vie professionnelle dans le marketing et le commerce en sortant de l’ESC-Paris, avant de se lancer dans la politique, comme son père qui fut secrétaire d’Etat sous la IVe République.

Giscardien de toujours, il a été animateur des " Jeunes Giscardiens " de 1974 à 1977, puis secrétaire national du PR, avant de choisir de suivre Alain Madelin à DL et de devenir en 1997 vice-président du mouvement.

La petite histoire veut qu'au moment de choisir un porte-parole pour la campagne présidentielle, on suggéra le nom de Raffarin à Jacques Chirac. Lequel aurait répondu : "Raffarin, il vaut beaucoup mieux que ça !". Ce dernier avait également pour lui de ne pas être un homme du "sérail", de ne pas être au RPR et, avantage non négligeable, d'avoir les faveurs de l'épouse et de la fille, Bernadette et Claude Chirac, de même que  celui de son prédecesseur, Alain Juppé. Beaucoup de bonnes fées autour de lui.