Trois bicentenaires pour un défilé

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Après les bals populaires, place au traditionnel défilé militaire des Champs Elysées. Avant de s'installer à la tribune officielle, en compagnie du gouvernement, Jacques Chirac a notamment salué, au cours de sa descente des Champs-Elysées, les cadets de West Point, l'école militaire américaine qui fête cette année son bicentenaire, tout comme l'école spéciale militaire de Saint-Cyr. Ces deux institutions sont décorées de la Légion d'Honneur, une distinction qui fête également son bicentenaire et qui constitue le thème principal du défilé cette année.

Après le spectacle musical consacré à la Légion d'Honneur sur la place de la Concorde, les Alphajet de la Patrouille de France ont ouvert le défilé. Il a été suivi du défilé des troupes à pied, des motos de la gendarmerie, de l'aviation légère de l'armée de terre, des troupes motorisées et des troupes montées. Quelques pompiers de New-York étaient également à l'honneur au cour de ce défilé. Ils sont venus avec leurs véhicules arpenter le bitume parisien. Samedi, dix mois après les attentats du 11 septembre, pompiers français et newyorkais ont signé une convention de jumelage. La parade s'est terminée en fin de matinée par un bal aérien, auquel ont participé des appareils ayant servi durant l'opération antiterroriste en Afghanistan.