Dopage : l'enquête progresse

Après près de 48 heures de garde à vue, l'un des leaders de l'équipe cycliste Cofidis, Cédric Vasseur, 33 ans, est ressorti libre, jeudi à 14h45, des locaux de la brigade des Stupéfiants, au 36 quai des Orfèvres (Paris). Aucune charge n'aurait été retenue contre lui. Pas de mise en examen, pas de contrôle judiciaire.

Devant les enquêteurs, le coureur a affirmé ne pas avoir recours à des produits dopants. "Pour tout être humain, s'expliquer durant deux jours, c'est long. Mais je ne suis absolument pas surpris car mon client est clean, a expliqué à tf1.fr son défenseur, maître Bertrand Wambeke. L'avocat se dit toutefois "un peu chagriné" par l'arrestation de son client, mardi à l'aéroport d'Orly. "En terme d'image, c' est très dommageable pour lui. Il est un personnage public, il a un fan-club… Quand on a des doutes, on envoie une convocation pour le lendemain, c'est plus correct", déplore-t-il.

Au beau milieu des nombreuses écoutes téléphoniques ordonnées ces dernières semaines par le juge Pallain, les enquêteurs seraient "tombés" sur une conversation "intéressante" mêlant Cédric Vasseur, selon des sources proches de l'enquête. La garde à vue du cycliste aurait été l'occasion, pour les policiers des Stups', d'effectuer un long travail de vérification. "Après s'être justifié, re-justifié et re-re-justifié, les policiers ont compris qu'il n'avait rien à se reprocher", assure maître Wambeke.

Dans cette enquête sur le trafic de produits dopants autour de l'équipe Cofidis, le juge Pallain a déjà mis en examen et écroué Boguslaw Madejak, le soigneur polonais, pour détention et cession de substances vénéneuses", "offre, cession et incitation à des produits dopants", et pour "infraction à la législation sur les stupéfiants". Les coureurs Marek Rutkiewicz , Robert Sassone (deux anciens de Cofidis), ainsi que Philippe Gaumont ont également été mis en examen mais laissés en liberté. Déjà contrôlé positif à plusieurs reprises durant sa carrière, ce dernier aurait avoué cette semaine aux enquêteurs avoir eu recours à l'EPO à titre personnel et que c'était "l'usage et l'habitude" dans tout le peloton, y compris lors du Tour de France 2003. D'après Le Monde, le coureur aurait également lâché avoir "dépanné" certains collègues du peloton. Face à ce qui ressemble à des aveux caractérisés, la direction du groupe Cofidis reste de marbre et réclame "des preuves" avant de sanctionner quiconque. Toutefois, le PDG du groupe a concédé : "Si j'apprends qu'il y a 25 dopés dans l'équipe, il n'y aura plus d'équipe Cofidis".

Les enquêteurs affirment jeudi que de nombreux "anciens et actuels coureurs de Cofidis" se sont "largement épanchés souvent sous l'évidence" des éléments amassés. Certains auraient fait considérablement avancé le travail des policiers. On murmure qu'une autre discipline-reine pourrait être prochainement visée par l'enquête : l'athlétisme.