Chirac et Schröder scellent la réconciliation

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En conclusion des cérémonies du soixantenaire du Débarquement, Jacques Chirac et Gerhard Schröder ont dévoilé ce dimanche en fin d'après-midi au Mémorial pour la paix de Caen une plaque marquant la première célébration commune franco-allemande du Jour J. C'est la première fois qu'un Chancelier allemand assistait aux commémorations du 6 juin 1944. La portée symbolique et politique du geste est évidemment très forte.

Lors de son discours, le chef de l'Etat a  notamment estimé  que la présence du Chancelier, un "moment de très grande émotion", témoignait du "long et patient travail de réconciliation" entre la France et l'Allemagne.  "En ce jour du souvenir et de l'espérance, les Français vous reçoivent plus que jamais en ami, ils vous reçoivent en frère", a affirmé le président de la République à son hôte, avant d'ajouter que la réconciliation entre les deux pays "offre une véritable espérance" à ceux "qui s'affrontent dans la nuit interminable de la haine et du ressentiment".

Schröder se recueille à Granville

De son côté, Gerhard Schröder a indiqué que son pays prenait "sa responsabilité historique au sérieux" et que "les Allemands ne se déroberont pas à la leçon tirée du passé".  "Les citoyens européens et leurs politiciens ont le devoir de ne donner aucune chance ici et ailleurs à la guerre, aux crimes de guerre et au terrorisme", a déclaré le Chancelier, dont le père est mort en Roumanie en 1944. "Mon pays a retrouvé le chemin des peuples civilisés. C'était un long chemin jusqu'à une démocratie stable et réussie", a-t-il conclu.

Un peu auparavant, Gerhard Schröder, dont la venue est largement approuvée en France et Allemagne à quelques exceptions près, était allé se recueillir au cimetière militaire de Granville. Le lieu accueille en majorité des Britanniques, mais 322 soldats allemands y reposent également. Le Chancelier a en revanche évité le cimetière de La Cambe, le plus grand lieu de sépulture allemand de la région.

(photo : Gerhard Schröder et Jacques Chirac au moment de dévoiler la plaque)