Jeanne-Marie écrasée par un chauffard ?

Un homme handicapé, maintenu en garde à vue mardi, a affirmé aux enquêteurs avoir écrasé la petite Jeanne-Marie, 11 ans, vendredi dernier à Rhinau, selon une source proche de l'enquête. L'homme, sous le coup de suspension de permis et en état d'ivresse, affirme qu'il était au volant d'une voiture volée au moment du drame. Il a également assuré avoir emporté le corps de Jeanne-Marie.

Toutefois le chauffard s'est montré incapable de fournir un quelconque élément matériel permettant de confirmer ses déclarations. Il n'a pas donné d'indication sur le lieu où il l'aurait caché. La voiture n'a pu être découverte. Le procureur de la République de Strasbourg, Jacques Louvel, a indiqué mardi soir qu'un "accident de voiture" serait peut-être à l'origine de la disparition. Mais il précise que cette hypothèse n'est "pas exclusive". Par ailleurs, le magistrat a confirmé que quatre hommes et deux femmes sont placés en garde-à-vue depuis lundi soir.

Dans la nuit de mardi à mercredi, des plongeurs de la gendarmerie ont effectué des recherches dans un étang d'Artolsheim, à une vingtaine de kilomètres au sud de Rhinau. En vain, mercredi à l'aube. Non loin de cet étang résident les six personnes placées en garde-à-vue lundi soir, selon des voisins qui les ont décrit comme des gens du voyage sédentarisés, tous de la même famille. Les gendarmes, qui recherchent toujours la fillette et la voiture qui aurait pu la renverser, ont plongé dans d'autres points d'eau des alentours mardi.

Agée de 11 ans, elle jouait vendredi dans le jardin avec son vélo lorsque ses parents ont constaté sa disparition. Seul le vélo a été retrouvé, à environ 200 m de la maison, près d'un court de tennis du complexe sportif de ce paisible village. Le procureur de la République de Strasbourg avait indiqué lundi qu'il "envisageait" d'ouvrir une information judiciaire contre X pour enlèvement et séquestration de mineur de 15 ans.