"Rester fidèles aux valeurs des soldats de la liberté"

La cérémonie internationale de commémoration du soixantenaire du Débarquement s'est déroulée dimanche en milieu après-midi à Arromanches, la ville qui avait servie de port articifiel aux alliés en 1944. Un défilé militaire -air, terre et mer- puis un spectacle scénographique rendant hommage à l'ensemble des victimes, civiles et militaires, de la Seconde Guerre Mondiale ont constitué les principaux moments de la célébration. Jacques Chirac a profité de l'occasion pour remettre la légion d'honneur à quatorze combattants étrangers. Environ 1 000 vétérans se trouvaient également sur place.

Outre Jacques Chirac pour la France, les dirigeants des principales nations alliées ayant participé au Jour J étaient présents, notamment George W. Bush pour les Etats-Unis, la reine Elizabeth II, le prince Charles et Tony Blair pour le Royaume-Uni. Etaient aussi représentés : Australie, Canada, Nouvelle-Zélande, Belgique, Norvège, Pays-Bas, Luxembourg, Grèce, Pologne, République tchèque et Slovaquie. Pour la première fois, un président russe, en l'occurrence Vladimir Poutine, était présent "en hommage au rôle joué sur le front de l'Est par l'URSS dans la lutte contre le nazisme". Pour la première fois également, un chancelier allemand, Gerhard Schröder, assistait à la parade, en signe de réconciliation.

Lors de son discours, Jacques Chirac -le seul à s'être exprimé- a d'ailleurs abordé les relations franco-allemandes. "Depuis plusieurs décennies, déjà, les ennemis irréductibles du passé construisent en commun leur présent. Ils regardent ensemble l'avenir. Dans le respect de l'histoire, des combattants, des souffrances et du sang versé, nous célébrons ensemble la victoire de la paix et de la démocratie", a-t-il affirmé. "Nous témoignons de l'exemplarité de la réconciliation franco-allemande. Pour que tous comprennent qu'il n'y a pas d'avenir dans la haine. Qu'il y a toujours un chemin possible pour la paix", a-t-il conclu.

Le président de la République a également appelé à "rester fidèles" aux "valeurs humanistes de respect, de justice, de dialogue et de tolérance" pour lesquelles les combattants de la liberté "ont donné leur vie" le 6 juin 1944 sur les plages de Normandie. "Votre combat nous oblige. Votre engagement est pour nous, pour les générations futures, un exemple, une exigence, un devoir", a-t-il lancé. A ces "héros légendaires", "je dis, au nom de toutes les Françaises et de tous les Français, au nom de tous les chefs d'Etat et de gouvernement ici réunis, de toutes les femmes et de tous les hommes épris de liberté, notre reconnaissance et notre fierté, notre gratitude et notre admiration", a ajouté le chef de l'Etat.

(photo : Jacques Chirac lors de son discours)