Souvenir et réconciliation

Outre Jacques Chirac et George Bush, il y aura bien sûr les dirigeants des nations alliées ayant participé au Jour J, notamment la reine Elizabeth II, le prince Charles et Tony Blair pour le Royaume-Uni. Seront également représentés : Australie, Canada, Nouvelle-Zélande, Belgique, Norvège, Pays-Bas, Luxembourg, Grèce, Pologne, République tchèque et Slovaquie. Pour la première fois, un président russe, en l'occurrence Vladimir Poutine, est également présent "en hommage au rôle joué sur le front de l'Est par l'URSS dans la lutte contre le nazisme".

Surtout, et le geste est évidemment symbolique, le chancelier allemand a également été invité en signe de réconciliation. Le couple franco-allemand devenu le moteur de la construction européenne, la présence de Gerhard Schröder semble quasi-naturelle. "C'est le signe que la période de l'après-guerre est définitivement révolue" explique le chancelier, estimant que la victoire des alliés en 1945 a aussi été "une victoire pour l'Allemagne" et la démocratie allemande.

Si 83% des Normands l'approuvent, cette venue crée en fait plus de remous en Allemagne même. Gerhard Schröder, qui déposera deux gerbes au cimetière britannique de Granville où reposent 322 soldats allemands, ne visitera pas en effet celui de La Cambe, le principal lieu de mémoire allemand avec 21 200 soldats enterrés. "S'il passe à côté d'un cimetière allemand sans y déposer une gerbe, il est à mon sens un antipatriote", affirme ainsi l'un des responsables du CSU le parti conservateur de Bavière. Le chancelier qualifie cette polémique de "mesquinerie" politicienne.