Un tueur de cigognes sévit en Alsace

© AFP/Olivier Morin STF

Les cigognes font partie du patrimoine de l'Alsace. Alors le fait qu'elles soient peut-être les victimes d'un tueur en série, à Seppois-le-Bas, dans le Haut-Rhin, bouleverse toute la région. Deux cigognes ont été "assassinées" d'un coup de fusil, l'une en avril et l'autre en juillet, pratiquement au même endroit, un terrain privé non loin du village. La cigogne étant une espèce protégée, le meurtrier encourt une forte amende et peut se voir infliger une peine de prison. La gendarmerie le recherche activement, pour mettre un terme à ses agissements et surtout, avant qu'il n'en tue d'autres. L'association de protection et de réintroduction de la cigogne en Alsace (PRCA) a déposé plainte, ainsi que le maire. L'autopsie de la première victime a révélé qu'elle avait succombé à une balle de 22 long rifle, le 12 avril. Pour la seconde, la balle n'a pas été retrouvée, mais serait "probablement" du même calibre, selon les enquêteurs.

"Un mauvais présage"

Pourquoi ces meurtres suscitent-il une telle émotion ? Plus que l'image légendaire de la cigogne porteuse de bébés, l'oiseau revêt également en Alsace une symbolique de bonheur. Le président de la PRCA, M. Weil, interrogé par tf1.fr, explique que "pour les gens, une cigogne morte est un mauvais présage. Quand le monde va, la cigogne est là. La cigogne est le révélateur d'un milieu en harmonie avec l'homme". Il faut savoir qu'en Alsace une grande campagne de réintroduction de cet animal dans son milieu naturel a permis de passer de 9 couples il y a vingt ans à 350 aujourd'hui, un programme impliquant toute la population. "Quand une cigogne revient dans le village, les enfants de l'école fabriquent son nid, qui est ensuite posé par les pompiers. EDF sécurise les ligne à haute tension, etc. Tout le monde s'y met", raconte M. Weil.

Un acte de folie ?

Les motivations du tueur sont difficiles à cerner : les cigognes sont utiles à l'agriculture et à l'environnement, elle ne provoquent que "quelques fientes sur les toits, c'est tout. Elles mangent aussi quelques gardons mais ce n'est rien ! De là à les tuer !" explique M. Weil. C'est pourquoi tous pensent à un acte de folie. Personne ne peut en vouloir aux cigognes si ce n'est un déséquilibré. Aujourd'hui, les amoureux de la cigogne espèrent que l'alerte donnée, les gens seront plus attentifs afin d'empêcher l'auteur de tels actes de recommencer.

(Photo : Cigognes blanches d'Alsace. Archives AFP/OLIVIER MORIN-STF)