Une septuagénaire et ses chiens prennent le maquis

Réunion d'urgence ce mardi à la préfecture du Lot-et-Garonne. Depuis lundi matin, Madeleine Blagnol, 77 ans, Lazzie et Norton ont disparu. La première, "une femme de caractère" selon son fils, est la maîtresse des seconds : un labrador et un beauceron. La septuagénaire refuse de livrer aux autorités ses deux chiens, accusés d'avoir attaqué un troupeau de moutons près du village de Tombeboeuf et condamnés à l'euthanasie en raison de l'alerte à la rage en vigueur dans la région. Elle serait munie d'un fusil de chasse.

Les deux chiens avaient été capturés le 14 septembre et placés dans le chenil du refuge départemental de Caubeyres. Mais samedi, lors d'une "opération commando", une quinzaine de proches de Madeleine Blagnol ont profité d'une manifestation contre les euthanasies d'animaux pour entrer en force dans le chenil. L'histoire de la vieille dame a suscité un réseau de solidarité. Une pétition a circulé dans le village, certains habitants attestant par écrit avoir vu les chiens au moment de l'attaque des moutons.

Un médiateur avait tenté d'obtenir lundi du directeur des services vétérinaires la garantie écrite que les chiens ne seraient pas euthanasiés tant qu'il n'aurait pas été prouvé qu'ils étaient les agresseurs du troupeau ou qu'ils étaient porteurs de la rage. En vain, semble-t-il.