Véronique l'Ivoirienne reste dans les Vosges

Le soulagement est de mise à Aouze dans les Vosges. La protégée du village, Véronique Kouamé, une Ivoirienne de 26 ans, va pouvoir demander un titre de séjour en toute légalité pour pouvoir rester aux côtés de Paulette Mourot, 81 ans, qui la considère comme sa "petite fille". Le tribunal de Nancy a donné raison à la jeune femme et a annulé mardi la décision de refus de séjour rendue par la préfecture des Vosges en décembre 2003.

Les 200 habitants du village l'ont soutenue dans sa démarche judiciaire, émus par son histoire et par sa relation privilégiée avec Paulette. Véronique, victime d'esclavage moderne a été abandonnée par le couple qui l'exploitait. Recueillie par le fils de Paulette, elle vit depuis auprès d'elle et a trouvé du travail dans une jardinerie. Devant l'indifférence judiciaire, Paulette a accompagné Véronique pour faire signer une pétition de soutien au village. En avril, tous se sont déplacés pour manifester devant le tribunal contre une décision de reconduite à la frontière.

Aujourd'hui, Paulette, interrogée par tf1.fr, déclare être "soulagée" : "nous ne serons plus sur le qui-vive". Très "émotionnée", elle se réjouit d'apprendre la nouvelle à Véronique quand elle rentrera du travail. "Nous fêterons ça à la fête du village fin octobre, avec mon anniversaire. Même si ça y est, j'ai eu mon cadeau aujourd'hui !"