Mariage : pas d'union pour les filles avant 18 ans ?

Le ministre de la Justice Dominique Perben s'est prononcé jeudi pour le relèvement de 15 à 18 ans de l'âge du mariage des jeunes filles afin de lutter contre les mariages forcés qui concerneraient 75.000 adolescentes en France. Un amendement en ce sens sera examiné mardi au Sénat lors de la discussion d'une proposition de loi PS et PCF sur les violences conjugales.

Le ministre a indiqué qu'il soutiendrait cette réforme. Les associations se sont déclarées satisfaites de cette décision mais soulignent qu'elle ne suffira pas à enrayer le phénomène. Le garde des Sceaux a estimé que la liberté laissée aux jeunes filles de se marier à 15 ans avec le consentement des parents, contre 18 ans pour les garçons, constituait "une fausse liberté". "Je pense tout spécialement à certains mariages forcés contre lesquels il faut lutter", a précisé le garde des Sceaux. S'il est "difficile de connaître le nombre des mariages forcés parce qu'ils se cachent derrière la confidentialité de la vie des familles, il ne faut pas qu'il y ait des dispositifs qui facilitent ou permettent ces pratiques", a-t-il ajouté.

Un frein au regroupement familial

Le Haut conseil à l'intégration (HCI) a évalué à 75.000 le nombre de jeunes filles mariées de force, un chiffre qui doit cependant être pris avec la plus grande prudence. "Il n'y a pas eu d'enquête nationale", souligne Gaye Petek, directrice de l'association Elele. Pour elle, relever l'âge du mariage "est une garantie supplémentaire contre les mariages précoces qui sont le plus souvent forcés mais elle doit être doublée de mesures pédagogiques d'information et de sensibilisation". Les mariages forcés concerneraient plusieurs communautés en France (africaine, maghrébine, turque et asiatique), selon elle.

Ce relèvement de l'âge du mariage aura également pour conséquence d'empêcher, tant que l'épousée n'aura pas 18 ans, les procédures de regroupement familial lorsque l'époux étranger vit en France, ou les demandes de visa de conjoint lorsque l'époux est français ou bi-national.