Problèmes électroniques sur une Toyota ?

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Après Renault et Audi, Toyota fait son entrée dans le dossier des régulateurs supposés défaillants. Une enquête a été ouverte récemment par le parquet de Chambéry suite à un accident de la route survenu le 22 février dernier aux abords de Chignin (Savoie).

La conductrice, qui arrivait à proximité du péage, sur l'A 43, entre Grenoble et Chambéry (un parcours qu'elle emprunte tous les jours pour aller à son travail, soit près de 140 kilomètres par jour), a tenté, en vain, de désactiver le régulateur de vitesse de sa Toyota Corolla achetée il y a à peine trois mois, le 10 décembre 2004, et équipée d'une boîte manuelle. "La vitesse n'a pas diminué, la pédale de frein ne répondait plus, de même que le frein à main", explique son avocate, maître Garzon, interrogée par tf1.fr. Les deux autres passagères du véhicule ont confirmé au peloton de gendarmerie autoroutier les manoeuvres en urgence tentées par la conductrice.

Dysfonctionnement général ?

Le véhicule a fini sa course en percutant le véhicule situé devant elle, dans la voie des télébadges. Les passagères de la Toyota ont été blessées à des degrés divers - la conductrice, touchée aux cervicales, se faisant délivrer 90 jours d'incapacité totale de travail - ainsi que le passager de l'autre véhicule.

La propriétaire de la Corolla pourrait avoir été victime d'une faillite totale de l'électronique présente sur son véhicule : outre le problème du régulateur, aucun des huit airbags présents n'auraient fonctionné, ni même les prétensionneurs de ceintures, un procédé qui évite au conducteur, en cas de collision, de voir son thorax comprimé par la tension de la ceinture de sécurité. Autant d'éléments matériels "constatés par les services de gendarmerie", soutient l'avocate de l'automobiliste.

Passible de la correctionnelle

L'avocate a réclamé en référé une expertise contradictoire pour connaître les causes de l'accident. Un spécialiste de l'électronique devrait nommer lors de l'audience, prévue le 12 avril. Les enjeux sont énormes. "La jeune femme que je représente est passible du tribunal correctionnel pour 'blessures involontaires' et 'défaut de maîtrise'. Mais si l'expertise montre une défaillance du système électronique de la Toyota, ma cliente ne pourra pas être poursuivie", note maître Garzon.

Pour l'heure, l'avocate a décidé de ne pas porter plainte. "Attendons les résultats de l'expertise. Ensuite, on verra ce que l'on fera sur le plan civil ou pénal. Aujourd'hui, je n'ai pas d'éléments objectifs, je n'ai qu'une relation des faits émanant de ma cliente et le témoignage de ses passagères. Même si c'est déjà beaucoup, il faut avoir un peu plus d'éléments avant de déposer plainte au pénal contre un constructeur".

Le véhicule, entreposé quelques jours dans un garage de Chapareillan (Isère), situé non loin du péage, a été placé sous scellés par le parquet de Chambéry.

Mercredi soir, Toyota s'est dit "parfaitement confiant" dans son système de régulateur de vitesse, affirmant qu'"il n'y a jamais eu de cas de dysfonctionnement en France avant celui-ci". "En Europe, il n'y en a aucun non plus. Et dans le monde, aucun dans les cinq dernières années", a affirmé un porte-parole du constructeur. Concernant le problème du non-déclenchement des airbags, Toyota a précisé à tf1.fr n'être "pas en mesure de faire de commentaires" en raison de "la mise sous scellés du véhicule".