Régulateurs : Portes ouvertes chez Renault

© INTERNE

Le communiqué est tombé vendredi en fin d'après-midi. Renault "encourage" ses clients équipés de régulateur de vitesse "qui se poseraient des questions" à se rendre chez leurs concessionnaires "dès demain samedi 19 mars", afin de "rappeler et compléter l'ensemble des informations utiles au bon usage de cet équipement". Un courrier sera envoyé dans ce sens dans les prochains jours aux clients concernés. Une invitation qui coïncidait avec le lancement des journées Portes ouvertes commerciales ce week-end.

Du côté de la marque au losange, on insiste pour dire que ce n'est en aucun cas un rappel. "Il s'agit d'un courrier d'explication et d'information. Pour tous nos clients qui seraient, inquiets, il faut qu'ils sâchent que nous sommes à leur disposition", dit-on.

"Peut-être que nous n'avons pas su expliquer ..."

Après l'afflux, ces derniers mois, de témoignages d'automobilistes affirmant avoir subi de sérieux dysfonctionnements à bord de leur véhicule, Renault se devait de réagir. L'annonce faite vendredi apparaît comme un demi mea culpa de la part du constructeur resté longtemps silencieux au fil des mois. "Peut-être que nous n'avons pas su expliquer la prise en main de ces procédés", reconnaît-on à demi-mots. Nos clients, il faut les accompagner; leur expliquer que le régulateur, c'est plutôt pour l'autoroute, le limiteur, plutôt pour la ville. Que lorsque l'on est au régulateur, il ne faut pas croiser les pieds sinon on peut être amené à appuyer sur la mauvaise pédale. Et que, au-delà de tout ça, quels que soient les dispositifs proposés par les constructeurs, vous n'êtes pas obligés de les utiliser. Si vous les utilisez, ça ne vous dispense pas d'être vigilant". L'automobiliste est désormais prévenu…

Cette opération de communication de Renault s'explique aujourd'hui par les conclusions tirées par le groupe de travail mis en place secrètement par le constructeur dès le mois d'octobre 2004, immédiatement après la fameuse affaire de la "Vel Satis folle". Selon Renault, "trente-cinq professionnels de l'automobile" (ingénieurs, essayeurs du groupe…) ont parcouru "des milliers de kilomètres" et retesté "des centaines de configurations de fonctionnement" avec de très nombreuses voitures. "Ils ont analysé finement les témoignages des conducteurs et les résultats d'expertises avant de les confronter aux travaux accomplis sur une flotte de véhicules", souffle-t-on.

"Le système du régulateur-limiteur est bardé de sûreté"

Conclusion des hommes de Renault, auxquels se sont joints des "experts extérieurs" : tous les cas recensés de perte de contrôle du véhicule sont dûs "à une panique du conducteur dans une situation d'urgence ou une confusion dans l'usage des pédales". Les ingénieurs n'auraient relevé "aucune défaillance du système de régulation dans les configurations des cas analysés" concernant les véhicules ayant posé problème ces derniers mois. Exit donc pour Renault l'affaire de la "Vel Satis folle", de la Megane du Doubs ou de la Vel Satis conduite par un garagiste de la Haute-Vienne (voir articles liés).

Tous ces incidents seraient donc dûs, selon les travaux du constructeur, à une erreur de conduite des automoblistes. Pas sûr que ceux-ci apprécient. Mais chez Renault, on ne cache pas ses certitudes. "Le système du régulateur-limiteur est bardé de sûreté. Quand on écoute les témoignages des automobilistes concernés, souvent hésitants et imprécis, on est très surpris et on se dit que la morale de l'histoire, c'est que ça vient d'une utilisation pas très bien comprise de ces outils de conduite". Ces conclusions ne s'appliquent pas l'affaire de la Laguna que le conducteur affirme avoir conduit durant quarante minutes à 90 km/h suite au blocage de son régulateur de vitesse. Le véhicule n'a en effet pas encore été analysé. 

"Renault n'a que des certitudes et aucun doute !"

Contacté par tf1.fr vendredi soir, Jean Delirant, le garagiste de la Haute-Vienne, déplore que le constructeur n'ait "que des certitudes et aucun doute". "Leurs analyses montrent que le système fonctionne au moment de leur test. Ce qui ne signifie pas qu'au moment où je conduisais mon véhicule, il n'y ait pas eu de problème ! ", dit-il. De son côté, l'avocat d'Hicham Draa, le conducteur de la Vel Satis folle d'octobre 2004, affirme que son client "maintient mot pour mot ce qu'il a dit au moment des faits".

Assurément, Renault vient d'engager une partie délicate avec une partie de ses clients. Au moment où le constructeur envoyait son communiqué à la presse, vendredi soir, on apprenait qu'une automobiliste bordelaise venait de porter plainte après avoir été légèrement blessée dans un accident de la route provoqué, selon elle, par une défaillance du régulateur de vitesse de sa Clio.