Johnny perd son répertoire

Johnny Hallyday © LCI

Coup dur pour Johnny Hallyday. La cour d'appel de Paris a débouté le chanteur qui réclamait à sa maison de disques Universal la restitution des bandes originales de ses chansons. La justice met ainsi fin à un litige de plusieurs mois entre Johnny et son producteur. Le chanteur, s'estimant lésé par sa maison de disques, avait démissionné au début de l'année et réclamé le droit d'exploiter lui-même les bandes-mères de ses 1.000 chansons. C'est un revers pour le chanteur qui avait obtenu du conseil des Prud'hommes en première instance début août 2004, la restitution de ces bandes au plus tard le 31 décembre 2005, date à laquelle était également fixé le terme du contrat entre les deux parties.

Cette décision ne constitue pas pour autant une surprise. Le 28 février, lors de l'audience en appel, l'avocate générale était allée dans le sens de la plaidoirie de l'avocat d'Universal Music, en demandant que soit infirmé le premier jugement. Ce même jour, le président de la cour d'appel avait invité les deux parties à trouver une solution négociée. Si la déception semble évidente du côté du chanteur, la décision de la cour d'appel évite en même temps de créer une jurisprudence dangereuse pour les producteurs de disques.

Johnny Hallyday et Universal restent liés pour l'instant

La décision de la cour d'appel de Paris n'est "pas une défaite, mais une étape" pour le chanteur, a toutefois estimé mardi son avocat. Me Verrecchia, qui a affirmé ne pas encore savoir si son client allait ou non se pourvoir en Cassation, a souligné que le rendu de l'arrêt de la cour d'appel allait permettre le début de l'expertise ordonnée par le conseil des Prud'hommes en première instance, et portant sur le contenu économique des contrats successifs ayant lié Hallyday à Universal.

"Défaite" ou "étape", l'idylle entre Universal et Johnny Hallyday semble en tout cas terminée. Mais leur histoire commune va néanmoins se poursuivre. Johnny doit en effet livrer cette année, avant le 31 décembre, un nouveau disque et doit ensuite entamer une tournée dans toute la France. Il est stipulé dans les accords entre les deux parties que l'exclusivité de Johnny Hallyday avec Universal ne cessera que 18 mois après la parution de son dernier album, soit le 30 juin 2007 au plus tard.

L'affaire a démarré en janvier 2004, quand Johnny Hallyday, se jugeant "exploité" par sa maison de disques au fil des ans, avait annoncé sa décision de démissionner. Il n'avait pas changé de producteur depuis 42 ans, son premier label, Philips, ayant été absorbé par Universal Music.