Recueillement à Paris

Le président de la Conférence des évêques de France, Mgr Jean-Pierre Ricard, invite les fidèles à "vivre dans le recueillement et la prière" les dernières heures du pape, comme ici à Lourdes. © LCI

Les fidèles par centaines ont répondu samedi après-midi à l'appel de l'archevêque de Paris, Mgr André Vingt-Trois, à venir prier à l'intention du pape dans l'église Saint-Germain-des-Prés, au coeur de la capitale. Ils étaient venus se recueillir, jeunes ou moins jeunes, Parisiens ou étrangers, unis dans leur admiration pour ce pape dont chacun savait qu'il vit ses derniers instants. Mgr Vingt-Trois a célébré en soirée dans cette même église une messe à l'intention du pape, qui devait être suivie d'une veillée jusque tard dans la nuit.

"C'est le moins que l'on puisse faire pour lui, de le soutenir en ce moment", confiait Gabriella, une jeune Polonaise. "Prier c'est un peu comme être avec lui et pour moi, Jean Paul II c'était un peu comme mon grand-père, comme un saint, aussi", renchérissait son amie Eva. Plus étonnant, le témoignage de Fabien, la trentaine : "Jean Paul II a été un pape rassembleur, fédérateur. Je n'ai pas de raison, a priori, de l'aimer. Je suis gay. Mais il n'a jamais dit qu'il était contre l'homosexualité et quand il parlait de préservatif, c'est de fidélité qu'il parlait. Quand il parlait de mariage, c'est de famille qu'il parlait. Ce sont des valeurs que je partage". Gilbert, lui, venait du Sénégal et arborait une grande croix d'or sur sa chemise bariolée : "Pour moi, le pape c'est une icône, une grande personnalité qui a oeuvré pour la paix. On prie pour que ça se passe doucement pour lui et que le Seigneur l'accueille..."

"Il a fait changer le cours de l'Histoire"

Beaucoup des Polonais de Paris se sont aussi réunis samedi en fin d'après-midi sur le parvis de leur église, Notre-Dame de l'Assomption, dans le 1er arrondissement, avant d'assister avec dévotion à une messe à l'intention de Jean Paul II. "C'est le pape le plus important depuis Saint-Pierre, ne craignait pas de dire Yola Vidart, d'origine polonaise, car il voulu changer la face du monde. Il a ouvert le christianisme aux autres religions et c'est pour cela que maintenant, tous ont cette ferveur pour s'unir et l'accompagner dans son agonie".

Sur le parvis de l'église, dévolue aux Polonais de Paris depuis 1676, et située sur la rue Saint-Honoré, quelques dizaines de fidèles, la plupart d'origine polonaise, se sont retrouvés pour évoquer le plus célèbre de leurs compatriotes. Certains sont venus avec des fleurs qu'ils déposaient au pied d'un buste en bronze du pape, d'autres avec de petites bougies. Parmi eux, Lisa a voulu souligner le rôle de "visionnaire extraordinaire de ce pape". "Quand il a dit, lors de son premier voyage en Pologne en tant que pape, n'ayez pas peur! et apprenez à être libres!, il a fait changer le cours de l'Histoire". Jan Konieczny lui, regrettait que "les Français aient si mal compris Jean Paul II". "Beaucoup n'ont retenu de lui que l'interdiction du préservatif qu'il n'a même pas explicitement demandée. Ils n'ont pas compris qu'il parlait de fidélité et d'amour". Enfin ce jeune papa, escorté de trois petits garçons: "C'est l'homme de notre génération. Venir prier pour lui, c'est une façon de l'accompagner dans sa fin et d'accompagner aussi tous ceux qui souffrent".

Photo d'ouverture : fidèles réunis pour prier pour Jean-Paul II - DR