Tsunami : les recherches vont continuer

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Elles s'estiment oubliées et tenaient à le dire à Philippe Douste-Blazy. Les familles des victimes françaises du tsunami du 26 décembre ont été reçues par le ministre des Affaires étrangères samedi. Quatre heures d'entretien à l'issue duquel le locataire du Quai d'Orsay a annoncé la reprise fin juin d'une campagne de recherche en Thaïlande sur le site dévasté de Khao Lak. Sur les 95 victimes françaises de la catastrophe en Asie du Sud-est (dont 90 en Thailande), 25 corps n'ont toujours pas été identifiés six mois après le tsunami. "Nous allons maintenir sur place aussi longtemps que nécessaire des équipes dédiées aux recherches et à l'identification", a déclaré à la presse le ministre.

Le ministre a par ailleurs reconnu des "manques" de la part des autorités françaises, notamment critiquées par les associations de proches de victimes pour avoir interrompu pendant quelques temps les recherches à l'hôtel Sofitel de Khao Lak, ou 41 victimes françaises ont été recensées, avant de les reprendre sous la pression des familles.

Cérémonie dimanche

Les 25 corps, dont ceux de 16 enfants, qui n'ont toujours pas été identifiés pourraient l'être grâce à des tests d'ADN qui seront réalisés notamment à Sarajevo et Pékin, selon le ministre. L'ambassade de Thaïlande en France a pour sa part estimé que les résultats de ces analyses effectuées sur 1.700 à 1.900 corps, dont 300 d'Occidentaux, doivent être connus d'ici deux mois.

"Nous espérons avoir des nouvelles dans les prochaines semaines, même s'il nous a été dit que le processus serait long et complexe", a déclaré Jean-François Hartwig, le secrétaire d'une association regroupant les proches des 36 des 41 victimes recensés à l'hôtel Sofitel de Khao Lak.

Philippe Douste-Blazy a enfin annoncé une journée de commémoration pour les victimes du tsunami, qui a fait le 26 décembre sur les côtes d'une dizaine de pays d'Asie plus de 217.000 morts et disparus. "La date reste à déterminer avec les associations, mais le 26 décembre me semble logique", a-t-il dit. L'Association française des victimes et rescapés du tsunami organise par ailleurs dimanche à Paris une cérémonie à la mémoire des victimes.

(Douste-Blazy entouré de représentants de familles des victimes samedi au Quai d'Orsay/DR)