Francofolies : place aux jeunes talents

C'est le rendez-vous musical incontournable de l'été. Ceux qui aiment la musique française et les nouveaux talents se retrouvent forcément à La Rochelle, aux Francofolies. Pendant une semaine, de nombreux artistes se succédent sur scène. Au programme, Mano Solo, Juliette Gréco, Florent Marchet, les Ogres de Barback, Nosfell, Sinsemilia, Marcel et son orchestre, Vincent Delerm, Pierre Bondu ou encore Mickey 3D.

Cette 21ème édition est quelque peu spéciale puisque le festival se déroule sans son fondateur, l'emblématique Jean-Louis Foulquier. Cet homme de radio et défenseur de la chanson francophone, qui avait créé les "Francos" en 1985, a souhaité confier son "bébé" à d'autres pour pouvoir notamment se consacrer à l'une de ses activités parallèles, acteur à la télévision et au cinéma.

Il a donc passé la main en décembre dernier à la société de production audiovisuelle et cinématographique parisienne Morgane Production. Initialement, Jean-Louis Foulquier avait décidé de laisser les clés du festival à Didier Varrod, journaliste et réalisateur de documentaires télévisés sur la chanson, qui était aussi depuis de nombreuses années l'un des programmateurs artistiques des Francos. Cette succession a cependant avorté en raison d'une brouille entre les deux hommes.

Tout sauf de la "chanson en conserve"

Jean-Louis Foulquier avait une idée bien précise de ce que devait être son festival. “Pour les Francofolies, mon seul critère, c'est ce que j'appelle les gens qui paient comptant. Ceux qui ne font pas de la chanson en conserve mais qui devant un public arrivent à y mettre de la rage, de la sueur, de l'émotion... L'important, c'est l'émotion... C'est ce qui fait que les gens vibrent à un moment donné”, explique-t-il sur le site Internet francofolies.fr.

Morgane Production a tout fait pour conserver cette ligne directrice, instaurée par l'ancien "patron" du festival. "Les Francos sont le seul festival francophone en France, c'est une identité à laquelle nous tenons énormément", assure à l'AFP Gérard Pont, l'un des dirigeants de Morgane Production et nouveau responsable du festival. "La programmation de cette année est cohérente avec l'esprit des Francofolies, et Jean-Louis Foulquier lui-même aurait pu en être l'auteur". Cette année, Bernard Lavilliers ouvre le bal. Le chanteur-baroudeur invite à venir chanter sur scène avec lui des artistes prestigieux.

Pour l'heure, selon M. Pont, "les locations sont supérieures à celles des autres années, mise à part la dernière édition, où l'affiche était exceptionnelle et qui suivait une année où le festival avait dû être annulé" à cause des intermittents du spectacle. L'an dernier, les Francofolies, dont le budget se chiffre à 2,6 millions d'euros (40% de subventions), avaient attiré quelque 122.000 spectateurs, pour 70.000 entrées payantes.

Les Francofolies sont l'occasion également de découvrir de jeunes artistes. "Nous programmons plus de 70 artistes dont c'est la première vraie grande scène", souligne M. Pont. Ce dernier insiste également sur l'importance des Chantiers des Francos, "école" du spectacle créée en 1998 et laboratoire de nouveaux talents, "par lesquels sont notamment passés Cali, Souad Massi, Pauline Croze ou Prohom".