Un vol Paris-Chicago dérouté

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Un Airbus d’Air France, effectuant la liaison Paris-Chicago a du faire demi-tour, vendredi soir, après deux heures de vol, les autorités américaines ayant averti les Français, "après le départ", qu'ils refuseraient que l'avion se pose aux Etats-Unis en raison de la présence à bord d’un passager, dont le nom était semblable à celui d'un homme figurant sur leur liste noire.

"Rien à se reprocher"

A l'atterrissage de l'avion, cette personne et quatre autres qui l'accompagnaient ont été conduites dans les locaux de la Police aux frontières pour "vérification". Selon une source policière, cet homme serait le frère d'un Jordanien inscrit sur une liste américaine de personnes jugées suspectes dans le cadre de la lutte contre le terrorisme. Mais après vérification, le passager, tout comme son épouse et ses deux enfants, "n'a rien à se reprocher" et est détenteur d'un passeport américain "parfaitement authentique et en règle", a précisé la source policière. "Ils vont pouvoir repartir", a-t-on encore dit en milieu de soirée. La fouille de l'avion "n'a donné aucun résultat", a-t-on ajouté.

L’avion est finalement reparti vers minuit et demi pour Chicago, avec "la plupart de ses passagers", une partie ayant décidé d'embarquer sur un autre vol samedi. L'appareil, qui devait décoller initialement vers 13H30, avait dû faire demi-tour une première fois "pour des raisons techniques", avant de décoller vers 15H00, a-t-on appris de même source.

Cinq avions Air France détourné depuis 2001

Cet incident est survenu au lendemain des attentats meurtriers de Londres qui ont provoqué une hausse des niveaux de vigilance antiterroriste dans de nombreux pays. Les vols entre la France d'une part, et la Grande-Bretagne et les Etats-Unis d'autre part, font l'objet d'une surveillance renforcée. Depuis septembre 2001, cinq vols d'Air France ont été déroutés de leur destination. Ainsi, le 12 mai, un vol Air France reliant Paris à Boston avait été dérouté par les autorités américaines car le nom d'un passager figurait sur une liste de personnes interdites de vol vers les Etats-Unis, mais cet homme n'était pas un terroriste, selon la police. En septembre 2004, le chanteur britannique Cat Stevens, à bord d'un vol à destination de Washington, avait déjà été dérouté vers Bangor. Le nom du chanteur, qui se fait appeler Yusuf Islam depuis sa conversion à la religion musulmane en 1977, figurait également sur la liste noire américaine.