Avez-vous mis les pendules à l'heure ?

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C'est un rituel. En France et dans toute l'Union européenne, il est plus que temps de retarder sa montre d'une heure, si vous ne l'avez pas fait au cours de la nuit de samedi à dimanche. Pour ne pas s'embrouiller les aiguilles, voici un rappel : à 11 heures du matin (heure d'été), il n'est en fait que 10 heures (heure d'hiver), de quoi s'offrir 60 minutes de sommeil supplémentaires ! 

Comme chaque hiver, en raison des fuseaux horaires, il ne sera pas la même heure partout en Europe... En effet, le Portugal, la Grande-Bretagne, l'Irlande et les Iles Canaries ont une heure de moins, et la Grèce, la Finlande et les pays baltes sont en avance d'une heure sur l'Hexagone.

1,3 milliard de kWh économisés

Instauré en 1976 en France, le système de double horaire été-hiver avait été initialement mis en place pour faire des économies d'énergie, en réduisant les besoins en éclairage. Depuis 1997, l'Union européenne a adopté trois directives successives pour unifier le système dans les pays de l'Union. L'estimation des économies d'électricité s'élève à 1,3 milliard de kWh, soit 290.000 tonnes équivalent pétrole en énergie primaire, estime l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe). Cela correspond à environ 4% des consommations d'éclairage en France, soit la consommation totale d'électricité sur une année d'une ville de 200.000  habitants, souligne l'agence.

Pour autant, le changement d'heure fait toujours débat. Une étude menée tous les ans pour l'ADEME par la Sofres auprès de 10.000 ménages montre depuis plusieurs années que 60% des Français sont majoritairement opposés au changement d'heure et que, s'ils avaient le choix, ils garderaient l'heure d'été. Et c'est ainsi que chaque année, l'Association contre l'heure d'été double (ACHED) renouvelle son souhait d'une heure fixe, qualifiant le changement d'heure d'"inhumain" et l'accusant de tous les maux: fatigue, augmentation des dépenses de santé, des accidents de la route, difficultés dans le monde du travail...