Crash du 16 août : les corps rapatriés à la Martinique

Le 16 août dernier, 152 Français d'origine martiniquaise de retour de vacances au Panama, trouvaient la mort dans le crash d'un biréacteur de la compagnie colombienne West Caribbean, à 550 km de Caracas. Les corps de 145 d'entre eux, identifiés au cours des 10 derniers jours grâce aux analyses d'ADN réalisées en France, ont été rapatriés samedi vers la Martinique.

Les dépouilles de trois des passagers avaient été rapatriées début septembre. Par ailleurs, les corps de quatre autres occupants de l'avion - quatre femmes - n'ont pas encore été retrouvés. Les 145 cercueils rapatriés samedi ont été transportés dans un avion cargo d'Air France de l'aéroport de Maracaibo à Fort-de-France où une cérémonie a été organisée, en présence du ministre de l'outre-mer François Baroin, des élus de la Martinique, des corps constitués et d'une vingtaine de représentants des familles des victimes.

Dans toutes les communes martiniquaises endeuillées, veillées mortuaires et funérailles suivront un  rituel quasi identique avec des chapelles ardentes dans des salles des fêtes ou halls de sports. Jusqu'en début de soirée, samedi, seuls les proches des victimes  étaient invités à venir s'y recueillir. Durant toute la nuit, la population a été appelée à veiller les morts dans la tradition antillaise avec prières et chants.

Veillées mortuaires

Le département voisin de la Guadeloupe a tenu à apporter sa contribution en ces journées de deuil : quatorze corbillards et 26 employés d'entreprises guadeloupéennes de pompes funèbres ont été dépêchés à Fort-de-France pour aider aux obsèques.

Dimanche, à partir du milieu de la matinée, les funérailles religieuses débuteront. Dans plusieurs communes et notamment au François, à Saint-Esprit,  Ducos et Basse-Pointe, des sépultures communes ont été mises à la disposition des familles. Face aux risques d'affluence, les municipalités ont prévu des mesures de couverture sanitaire ou de réglementation de la circulation.

Vendredi, une cérémonie religieuse à la mémoire des victimes martiniquaises avait déjà été célébrée par un prêtre catholique, à l'aéroport de Maracaibo, en présence du ministre vénézuélien des Infrastructures, le colonel Ramon Carrizales, l'ambassadeur de France à Caracas, Pierre-Jean Vandoorne, et des personnalités régionales et locales.

Photo d'ouverture : les cercueils des victimes martiniquaises du crash lors de l'embarquement à Maracaibo - DR