Pour le Quai d'Orsay, Fred Nérac est mort

Deux ans et demi après la disparition de Fred Nérac, la famille du journaliste français a été reçue mercredi par le ministre des Affaires étrangères Philippe Douste-Blazy. "Cette réunion a permis de faire le point sur le travail réalisé par une cellule conjointe d'experts des ministères des Affaires étrangères et de la  Défense constituée depuis huit mois et chargée d'analyser toutes les données disponibles sur cette disparition", a-t-il indiqué. "Les premières conclusions de cette expertise laissent penser que Frédéric Nérac serait décédé à bord d'un véhicule irakien au cours d'un échange de tirs survenu entre des Irakiens et des soldats américains", a spécifié le ministère sans toutefois pouvoir préciser les circonstances du drame ni dire où se trouve le corps du journaliste. Le ministre des Affaires étrangères a assuré la famille que les investigations allaient se poursuivre sur le terrain pour retrouver le corps.

Fabienne Nérac, l'épouse de Frédéric Nérac, a déclaré jeudi qu'elle gardait ''l'espoir d'avoir une preuve'' du décès de son mari. Le but est ''d'aller jusqu'au bout du processus et de ne pas s'arrêter en route sur une conviction et des premières conclusions'', a-t-elle déclaré sur France Info. Fred Nérac a disparu le 22 mars 2003 près de Bassorah, dans le sud de  l'Irak, avec un interprète de nationalité libanaise, Hussein Othman. Tous deux  couvraient pour la chaîne britannique ITN l'avancée des troupes américano-britanniques vers Bagdad, dans les premiers jours de la guerre. De nationalité française, Fred Nérac vivait avec sa femme Fabienne et leurs deux enfants depuis plus de 15 ans en Belgique, près de Waterloo.

Un reporter irlandais enlevé

Le Guardian a confirmé jeudi matin l'enlèvement de son correspondant à Bagdad, le journaliste irlandais Rory Carroll, 33 ans, qui était en Irak depuis janvier. Il aurait été intercepté par des hommes armés alors qu'il quittait une maison du quartier de Sadr, dans l'est de la capitale et embarqué dans une voiture, écrit le Guardian. Le journaliste venait d'interviewer une famille au sujet du procès de Saddam Hussein.

Par ailleurs, on apprenait ce matin l'assassinat par des hommes armés, mercredi soir, à Bagdad, du numéro deux du Syndicat des journalistes irakiens, Mohammad Haroun. Les journalistes irakiens paient un lourd tribut en Irak où les conditions de travail des professionnels de la presse sont de plus en plus difficiles et dangereuses. Selon RSF, 68 journalistes, en majorité irakiens, ont été tués en Irak depuis le début de la guerre en 2003.

Photo : Fred Nérac (archives DR)