
Le verdict est tombé après sept heures et demi de délibéré : innocents. Le prêtre Dominique Wiel, 67 ans, l'huissier de justice Alain Marécaux, 41 ans, Daniel Legrand, 24 ans, Franck et Sandrine Lavier, 27 et 28 ans, Thierry Dausque, 33 ans : tous acquittés.
Le verdict d'acquittement dans le procès en appel de l'affaire de pédophilie d'Outreau a été accueilli par les larmes des accusés mais aussi des avocats et les applaudissements de la salle de la cour d'assises d'appel de Paris. Franck et Sandrine Lavier, le seul couple à être resté uni à la suite de cette affaire, sont tombés dans les bras l'un de l'autre, Sandrine Lavier essuyant des larmes. L'huissier Alain Marécaux semblait comme sonné et n'arrivait pas à quitter le prétoire. Avocats et accusés sont tombés dans les bras les uns des autres, certains défenseurs essuyant des larmes.
Tirer les enseignements
Les trois magistrats et les douze jurés ont suivi les réquisitions de l'avocat général et celles du procureur général de Paris, Yves Bot, qui a exprimé ses "regrets" aux accusés mercredi. Juste avant l'entrée en délibérations de la cour, les accusés avaient tous prononcé une seule et même phrase : "Je suis innocent, madame la présidente". Poursuivis pour de supposés abus sexuels sur des enfants en 1998 et 1999, ils ont purgé de deux ans à trois ans et demi de détention provisoire durant l'enquête.
Leurs vies ont été le plus souvent saccagées : divorces, enfants placés, réputations ruinées. L'affaire a fait des ravages bien au delà du cercle des accusés puisque des parents, pourtant jamais mis en examen, sont privés de leurs enfants, parfois depuis quatre ans. Au total, 13 des 17 accusés initiaux de cette affaire sont blanchis. Sept autres personnes ayant déjà été acquittées lors du premier procès.
"La réparation sera rapide"
Cette décision est sans précédent dans les annales de la justice criminelle française. Le garde des Sceaux, Pascal Clément, a présenté dans la foulée ses "excuses à tous les acquittés et à leurs familles". Il a promis une "triple enquête" sur ce "désastre" tandis qu'une commission d'enquête parlementaire va également être créée pour faire la clarté.
Dominique de Villepin a exprimé jeudi soir sur France 3 son "émotion" vis-à-vis des personnes "injustement accusées" et annoncé qu'il recevrait les acquittés "dans les tout prochains jours". "Devant un tel drame et le gâchis judiciaire (...) je veux aussi reconnaître, au nom du gouvernement, au nom de la France, la faute qui a été commise", a déclaré le Premier ministre. "L'Etat doit bien sûr réparer et la réparation sera rapide", a-t-il insisté.
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