Les Chinois fêtent leur nouvel an

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En Chine et parmi les Chinois de la diaspora, l'année du chien, qui fait suite à celle du coq, sera accueillie avec force pétards et danses du lion, tandis que la communauté vit au rythme des réunions familiales.

Dans chaque pays asiatique, le mot d'ordre est la famille mais les festivités se pimentent de spécificités locales : en Malaisie par exemple, la tradition veut qu'on fasse un important nettoyage de printemps avant le jour du Nouvel An. Partout, l'arrivée de la nouvelle année est synonyme d'une frénésie de shopping, en particulier pour tous les produits rouges et or souhaitant "la prospérité". Au Vietnam, le nouvel an lunaire, appelé "Têt", est également l'occasion de rendre hommage aux disparus et de nourrir les fantômes. En offrandes, ils reçoivent les mets traditionnels et au moins cinq sortes de fruits et de sucreries.

Le 13e en fête

A Paris, le nouvel an Chinois est traditionellement  fêté avec un défilé qui partira dimanche à 14h30 de la place de l'Hôtel de Ville et qui sillonnera le Troisième arrondissement, rue du Temple, Turbigo, Beaubourg.

L'ambiance était à la fête toute la semaine dans le 13e arrondissement parisien, où réside une très importante communauté d'origine asiatique. Avenue de Choisy, en plein "quartier chinois", des banderoles et des lampions jaunes et rouges sont accrochés à chaque lampadaire. "Joyeuses fêtes", peut-on y lire, de la part de "la Mairie du 13e". La porte de l'église Saint-Hippolyte, dans la même rue, est ceinte de deux grandes écharpes. La bonne année y est écrite en chinois. A l'intérieur, des lanternes géantes sont pendues au-dessus des bancs de messe, donnant une atmosphère surprenante au lieu de culte. L'épicerie asiatique de Srey Siphong est noire de monde. "C'est la semaine la plus dure de l'année", souffle le commerçant. Dans les paniers des clients, beaucoup de victuailles, aux multiples significations. Des cagettes d'oranges "pour la prospérité". Des sacs de riz afin que la nourriture ne manque pas en 2006. Certains fruits délicats - litchis, mangues - sont parfois destinés aux morts. Tout comme de curieux faux billets et lingots d'or, ou autres vêtements en papier. "Tout cela va être brûlé samedi soir, pour que la fumée profite aux ancêtres", commente le commerçant.

"On est dans le merveilleux, la poésie", analyse l'écrivain José Frèches, auteur d'"il était une fois la Chine". Les années sont personnalisées par des animaux, dont les caractères dictent la vie des hommes. Le chien, qui incarne 2006, est synonyme de réussite professionnelle. De forts investissements sont à prévoir. En 2005, année du coq, le mariage était déconseillé. "Les Chinois se sont dépêchés de se marier à la fin du cycle précédent", se souvient l'écrivain.