Jacques Faizant est mort

L'un des caricaturistes les plus populaires de la presse française vient de ranger définitivement ses crayons et sa gomme. Jacques Faizant est décédé samedi matin à l'âge de 87 ans à l'hôpital Foch de Suresnes, dans les Hauts-de-Seine. Pendant un demi-siècle,  il a croqué les politiques, raillé les puissants, et fait vivre sa propre Marianne. Comme beaucoup de grands caricaturistes, il avait réussi à associer aux  grands personnages publics d'invariables attributs, comme le cochon-tirelire de  Michel Debré, le parapluie de Laurent Fabius, ou le chapeau de Charles Hernu. Charles de Gaulle avait été incontestablement l'une des cibles préférées du dessinateur, qui vouait au général une grande admiration et se plaisait à rendre  ses travers sympathiques. Son dessin représentant une petite Marianne en pleurs au pied d'un chêne déraciné, au lendemain de la mort du général de Gaulle, a fait date.

Auteur de sept romans et de plus d'une quarantaine d'albums de dessins, Jacques Faizant se voulait journaliste plus qu'humoriste, sa plume témoignant  d'une opinion politique très conservatrice, dont la verve s'était sensiblement  renforcée au début des années 80 avec l'arrivée au pouvoir de la gauche. Le Figaro, où il a travaillé jusqu'à l'automne dernier, lui avait consacré un hommage le mois dernier pour célébrer "plus de 50.000 dessins, un demi-siècle d'anecdotes, l'histoire au bout du crayon". Du 19 au 30 décembre, un dessin de Faizant a remplacé  quotidiennement le portrait dans les pages "Débats et Opinions". Faizant avait été évincé de la nouvelle formule du Figaro, lancée début  octobre.

"Je perds aujourd'hui un ami cher", a déclaré Jacques Chirac dans un communiqué, qualifiant Jacques Faizant de "l'un des caricaturistes de presse les plus brillants de notre époque, en même temps qu'un authentique artiste. Observateur éclairé et incisif de la vie politique sous la Vème République, il incarnait le meilleur de l'esprit français, fait d'élégance, de gentillesse, d'impertinence et d'intelligence" et "il a créé des personnages qui sont désormais inscrits au coeur de notre mémoire collective", a ajouté le chef de l'Etat. Le Premier ministre, Dominique de Villepin, a rendu hommage à "un amoureux de la France et un grand talent". Quant au ministre de la Culture et de la Communication, Renaud Donnedieu de Vabres, il a salué en Jacques Faizant "une figure marquante du dessin politique français, témoin critique et doucement ironique des travers de notre vie nationale".

Dessin réalisé par Faizant le 10 novembre 1970 lors de la mort du général de Gaulle

Hommage de Plantu à Faizant dans Le Monde daté du 15 janvier