Outreau : la présidente des assises de Paris s'en prend au procureur général

Odile Mondineu-Hederer était la présidente de la cour d'assises de Paris qui a jugé en appel l'affaire d'Outreau. Entendue mercredi par la commission d'enquête parlementaire, cette magistrate a raconté avoir été "abasourdie" par la présence du procureur de la République Yves Bot et de la presse dans le prétoire, le 30 novembre 2005, quelques minutes après la fin du réquisitoire. Après avoir réclamé l'acquittement des 6 derniers accusés et exprimé ses "regrets" pour cette "véritable catastrophe", le procureur général avait accordé des interviews aux médias audiovisuels. Et ce, avant même le verdict attendu le lendemain. La présidente a d'abord souligné que "la salle d'audience, c'est le président qui en est le maître, l'accusation n'avait pas à se l'approprier". "Que n'aurait-on dit si les avocats de la défense avaient tenu conférence de presse dans la salle d'audience ? ", a-t-elle lancé.

Intervention " incongrue "

Elle a souligné que le lendemain, jour du verdict, les jurés étaient arrivés extrêmement troublés par ce qu'ils avaient vu au 20H00". "Ils se sont demandés s'il était encore nécessaire qu'ils décident". "J'ai dû les réconforter en leur rappelant que la décision était entre leurs mains seules", a-t-elle raconté. "Ils ont rendu un verdict en toute indépendance même après avoir regardé le 20H00", a-t-elle ironisé.

Elle a ajouté que quelques jours plus tard, les 14 présidents d'assises de la cour d'appel de Paris avaient adressé une lettre au premier président de la cour d'appel de Paris, Renaud Chazal de Mauriac, avec copie au premier président de la Cour de cassation Guy Canivet, dans laquelle ils soulignaient le caractère "incongru" de cette intervention "à un moment où la décision n'était pas rendue". Cette lettre n'a jamais eu de réponse, a-t-elle assuré. Yves Bot sera entendu la semaine prochaine par la commission.

" Entre sécurité et liberté, c'est à vous d'arbitrer "

Plus généralement, la présidente a regretté qu'en matière de détention provisoire, la sécurité ait pris le pas sur la liberté, l'aspect le plus scandaleux du fiasco d'Outreau (près de 26 ans au total pour les 13 acquittés). En 2000, lors du vote de la loi sur la présomption d'innocence, "le climat général était à la prédominance de la liberté mais très vite le climat a changé, l'accent a été mis sur la sécurité, on montre du doigt le juge" qui remet en liberté, a-t-elle lancé.

Le président de la cour d'assises de Saint-Omer, qui a rendu le premier verdict sur Outreau en 2004, a estimé que les magistrats comme la société n'étaient "pas suffisamment au clair" sur la détention provisoire. "La détention provisoire doit être enfermée dans des limites extrêmement strictes", a plaidé Jean-Claude Monier, renvoyant les députés à leurs responsabilités. "Dans le grand débat entre sécurité et liberté, c'est à vous d'arbitrer entre ces deux exigences contradictoires", a-t-il lancé, souhaitant pour les détentions provisoires "des centres de rétention neutres, totalement différents des prisons".