"Le preneur d'otage a été gentil avec nous"

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"C'est à l'affectif" que les gendarmes du GIGN et une conseillère d'éducation du lycée Colbert de Torcy à Sablé-sur-Sarthe ont convaincu jeudi soir un preneur d'otages de 33 ans de déposer son arme. "Tout s'est passé par la communication" avec l'ex-professeur enfermé durant près de cinq heures dans une classe avec 21 élèves de 16 à 18 ans et deux surveillantes, selon le commandant du GIGN qui a dirigé l'opération.

Dès leur arrivée au lycée Colbert de Torcy, deux médiateurs de crise, des gendarmes formés à une première prise de contact, interviennentt. "Ils l'ont apaisé. Ils ont pu prendre les premiers éléments et établir son profil, ce qui a permis aux gens du GIGN d'être opérationnels immédiatement", témoigne le responsable du GIGN sur place. Rapidement, les spécialistes font le point avec toutes les personnes en lesquelles le preneur d'otage a confiance. L'une d'elles, une ancienne conseillère principale d'éducation, est alors désignée pour établir le contact. Les experts lui donnent quelques consignes de négociations afin de ramener l'individu à la raison.

"On était prêts à intervenir"

Au même moment, dans la classe, après un mouvement de panique, le calme est revenu parmi les otages. "Il a tout de suite été gentil avec nous, je le comprends aussi", a expliqué Vincent, un des élèves. "Il y en a qui avaient peur, alors il a posé son arme (...) Il nous a mis en confiance, il a dit qu'il était là pour qu'on l'entende (...) Il était détendu", a indiqué un autre lycéen après sa libération. "Il ne semblait pas nerveux, il a dit: 'de toute façon, je vais en prendre pour 20 ans, je sais ce que je fais'", a ajouté une lycéenne. L'homme aurait même prêter son téléphone portable à des lycéens pour qu'ils contactent leurs proches.

Le coup de fil de la conseillère principal a l'effet attendu après une heure. "La situation s'est débloquée lorsqu'il l'a eue au téléphone", témoigne Stéphanie, 27 ans, l'une des deux surveillantes retenues dans la classe. Le preneur d'otages fait mettre les élèves deux par deux en groupe. Et, au signal donné par les gendarmes, il libère les 21 lycéens et les deux surveillantes. Il est 19h30. La prise d'otage a duré cinq heures. Le GIGN indique alors à l'homme de rester dans la classe et de poser son arme. Quelques instants plus tard, il est interpellé en douceur. Le commandant du GIGN précise : "Parallèlement à la négociation, on avait des moyens d'observation, on connaissait sa position et son attitude. Les gendarmes étaient prêts à intervenir à tout instant".

(Image LCI : jeudi soir au lycée Colbert de Torcy à Sablé-sur-Sarthe)