Opération commando pour des voleurs de cuivre

Tas de cuivre dans l'enceinte de la société de recyclage de métaux de Reims, visée par une attaque commando

La hausse du cours du cuivre donne des idées aux malfaiteurs. Sous l'influence d'une demande croissante de la Chine, le prix du métal rouge atteint des sommets... Après avoir déjà fortement progressé en 2005, le cours du cuivre a bondi de 48% depuis le début de l'année, le contrat à trois mois de cuivre passant le cap des 6.500 dollars la tonne cette semaine, plus haut cours jamais enregistré. Un phénomène directement répercuté par les ferrailleurs, qui l'achètent deux fois plus cher que l'an dernier. D'où une multiplication des vols de cuivre. Et certains voleurs n'hésitent pas à mettre les moyens...

A Reims, les malfaiteurs se sont ainsi livrés à une véritable attaque commando contre une entreprise de recyclage de métaux, où ils ont dérobé environ quarante tonnes de cuivre. Le groupe d'une douzaine d'hommes a brièvement séquestré les employés. Trois malfaiteurs se sont introduits chez ce ferrailleur industriel peu avant la fermeture en se faisant passer pour des policiers. Rejoints par des complices cagoulés et armés, ils ont enfermé le directeur de l'entreprise et ses employés dans un bureau et forcé l'un d'eux à charger les débris de cuivre à bord de deux camions-bennes à l'aide d'une grue.

Des malfaiteurs, "très bien renseignés"

Les malfaiteurs, "très bien renseignés" selon une source judiciaire, se sont enfuis à bord des deux camions-bennes 35 minutes après leur arrivée, emportant avec eux le butin d'une valeur de près de 200.000 euros. Les voleurs courent toujours, et la police judiciaire de Reims a été chargée de l'enquête....

Dans le département voisin de l'Aisne, au moins trois cas de vols de chargements de cuivre ont été recensés en novembre 2005, début mars et mi-avril 2006. A chaque fois plusieurs tonnes de cuivre avaient été dérobées. Par ailleurs, à une échelle moindre, les cas de... vols de fils téléphoniques se multiplient également. Ils sont devenus particulièrement fréquents dans le département de l'Hérault, où en signale une douzaine depuis le début de l'année. Les voleurs mettent les fils sectionnés au feu pour faire brûler la gaine en plastique et récupérer le cuivre. France Telecom évalue son préjudice à 50.000 euros. Mardi dernier, trois hommes ont été ainsi arrêtés à Hérépian alors qu'ils découpaient des câbles téléphoniques. Lorsque les gendarmes les ont interpellés, les trois hommes avaient déjà sectionné une trentaine de tronçons.

Photo d'ouverture : tas de cuivre dans l'enceinte de la société de recyclage de métaux de Reims, visée par une attaque commando - DR