Pas de corps dans l'épave du Liberté

Comme le craignaient de nombreux pêcheurs bretons, le petit habitacle était vide. Le corps du patron du Liberté, Guillaume Normant, est resté introuvable lundi après une plongée sur l'épave du bateau de pêche qui a fait naufrage vendredi, provoquant la mort d'Edouard Michelin.

Trois jours après le drame, des plongeurs de la Marine nationale sont descendus en début de soirée sur l'épave du petit fileyeur-ligneur de 8,50 m, qui gît par 70 m de fond à 15 km à l'ouest de l'île de Sein, au large de la pointe de Bretagne.

L'hypothèse d'une vague

L'objectif de cette plongée était d'abord de savoir si le président du comité des pêches d'Audierne, 44 ans, porté disparu lors du naufrage, était resté coincé dans le bateau. La dépouille d'Edouard Michelin, jeune patron de 43 ans du numéro un mondial des pneumatiques, avait été retrouvée vendredi. L'autopsie a confirmé un décès par noyade.

A l'issue de la plongée sur l'épave, aucune information nouvelle n'a été donnée par la Préfecture maritime de l'Atlantique ou le parquet de Quimper sur les causes du naufrage, qui reste inexpliqué. "Bien malin celui qui aujourd'hui peut expliquer" le drame, a déclaré lundi André Le Berre, le président du comité des pêches de Bretagne.

Les enquêteurs écartent a priori l'hypothèse d'une collision. "Ce serait très, très surprenant; ce n'est pas du tout le scénario privilégié", a déclaré Jean-Yves Goueffon, procureur de la République adjoint. De ce fait, a-t-il ajouté, le renflouement du Liberté n'est a priori pas envisagé. L'hypothèse d'une grosse vague ayant déstabilisé le Liberté est évoquée par les pêcheurs. Le bar se pêche en effet dans des zones de rochers et de courants, où une perte d'attention peut être fatale.

Obsèques mercredi

Patron pêcheur réputé pour son souci de sécurité, Guillaume Normant avait proposé de différer la sortie à samedi, jour où la météo se présentait mieux que pour ce vendredi brumeux. Mais ce report n'a pas été possible en raison de l'agenda chargé du PDG de Michelin.

La messe de funérailles, à laquelle devrait assister le ministre de l'Economie Thierry Breton, doit avoir lieu mercredi à Clermont-Ferrand, siège du groupe désormais dirigé par Michel Rollier. Elle sera retransmise à l'extérieur de la cathédrale. A cette occasion, une minute de silence sera observée aux sites de Michelin, qui emploie 128.000 personnes dans plus de 170 pays à travers le monde. Marié et père de six enfants, Edouard Michelin sera inhumé dans la plus stricte intimité dans le caveau familial à Orcines.

Les hommages ont continué à affluer lundi, et la Bourse a réagi avec prudence, alors qu'"une grande période d'incertitude s'ouvre", selon Francis Prêtre, analyste du Crédit Mutuel-CIC. Après une baisse de près de 2% à l'ouverture, le titre Michelin n'a finalement perdu que 0,49% à 50,95 euros, dans un marché qui baissait de 0,59%.

Le syndicat CFTC a salué en Edouard Michelin "l'un des grands patrons mondiaux" et le secrétaire général de la CFDT François Chérèque a souhaité que le conseil de surveillance, qui devait se réunir lundi soir, confirme les "engagements d'Edouard Michelin" d'un maintien d'activités du groupe en France.

(Les plongeurs de la Marine/TF1/LCI)