Nicolas Sarkozy en visite aux Etats-Unis

Nicolas Sarkozy remet une médaille aux pompiers new-yorkais lors d'une visite aux Etats-Unis, le 10 septembre 2006 © TF1/LCI

Nicolas Sarkozy est arrivé samedi à New York, où il doit assister aux cérémonies de commémoration des attentats du 11 septembre 2001. Il a commencé par remettre l'ordre de la Légion d'honneur au chef de la police, Raymond Kelly. "Pas un seul Français n'a oublié ce qui s'est passé il y a cinq ans. Quand New York a été meurtri, ce sont tous les Français qui ont été blessés", a-t-il dit lors de la cérémonie au consulat de France, en présence du maire Michael Bloomberg.

"Nous savons que ce qui s'est passé à New York aurait pu se passer à Paris", a-t-il ajouté. "Ceux qui ont fait cela sont des criminels, des barbares, et rien ne peut justifier ce qu'ils ont fait. Dans ce combat, les Français sont vos amis. Les Français, M. Kelly, pas seulement moi, car je vais vous faire une confidence: en France il n'y a pas que moi qui aime les Américains!"

Médaille d'honneur pour les pompiers

Dimanche, le numéro deux du gouvernement a rencontré des pompiers de New York, saluant leur "dévouement" et leur "héroïsme". A l'occasion d'une cérémonie à la caserne "Engine 54-Ladder 4- Battalion 9", sur la 8ème avenue à Manhattan, qui a payé le plus lourd tribut parmi les pompiers de New York (15 d'entre eux sont morts), Nicolas Sarkozy a remis à cette caserne la médaille d'honneur avec rosette échelon vermeil. Cette distinction est habituellement décernée aux pompiers français pour services exceptionnels.

Après un office du souvenir à la mémoire des victimes des attentats, le président de l'UMP doit rencontrer Kofi Annan au siège de l'Onu lundi. Il se rendra mardi dans la capitale fédérale pour des entretiens avec Condoleezza Rice, le secrétaire à la sécurité intérieure Michael Chertoff, le sénateur républicain John McCain, candidat potentiel à la présidentielle de 2008, et le démocrate Barack Obama.

Peaufiner sa stature internationale

Selon son entourage, Nicolas Sarkozy effectue ce voyage en tant que ministre de l'Intérieur, pour parler des questions liées au terrorisme. Mais après son déplacement vendredi à Bruxelles consacré à la "relance" européenne, il entend également, à l'occasion de cette visite outre-Atlantique, peaufiner sa stature internationale.

Le président de l'UMP s'était défendu dans un entretien accordé au Monde (daté du 10-11 septembre) d'être un admirateur "aveugle" des Etats-Unis. "Allié ne veut pas dire rallié", a-t-il répété à la presse à New York samedi.

D'après AFP

(Image TF1/LCI - Nicolas Sarkozy remet une décorations aux pompiers)