Mort du "parrain de la Corse"

Jean-Baptiste Jérôme Colonna le 17 juin 2004 dans la salle du tribunal correctionnel d'Ajaccio, au début de son procès pour recel d'abus de biens sociaux © TF1-LCI/AFP-O.Laban Mattéi

Selon l'hypothèse de la police, il aurait eu une attaque cardiaque au volant et aurait ainsi perdu le contrôle du véhicule. Considéré comme le dernier "parrain" corse mais avec un casier judiciaire vierge de toute condamnation grave, Jean-Baptiste Jérôme Colonna, dit "Jean-Jé", 67 ans, est mort mercredi dans un accident de voiture en Corse-du-Sud.

L'accident s'est produit en milieu de matinée près de Sartène (Corse-du-Sud). Jean-Jérôme Colonna était seul au volant quand son véhicule a percuté le montant en béton d'un pont. Avec l'aide d'autres automobilistes, il a eu le temps de s'extraire de la voiture au moment où elle s'enflammait. Arrivés rapidement sur les lieux, les pompiers n'ont pu que constater le décès. Une enquête a été ouverte par le procureur de la République d'Ajaccio pour "recherche des causes de la mort" et confiée à la gendarmerie. "Une expertise scientifique est en cours et une autopsie sera pratiquée jeudi", a-t-il indiqué.

La cavale en Amérique latine

Le nom de Jean-Jé Colonna avait été cité dans le dossier de la French Connection, sans qu'il subisse de condamnation définitive pour trafic de drogue. La French Connection était dans les années 50-60 une organisation criminelle française chargée de faire transiter de l'héroïne depuis la région de Marseille jusqu'aux Etats-Unis. Un rapport parlementaire de 1998 le décrivait comme "le seul parrain corse".

Jean-Jé Colonna avait été condamné à Marseille en 1978 à 17 ans de prison pour avoir été l'un des organisateurs de la French Connection. Mais son procès en appel, retardé pour des raisons mal expliquées, n'avait jamais eu lieu. Les faits ont été prescrits en 1985, année de son retour en Corse au terme de 10 ans de cavale en Amérique latine.

Emplois fictifs et supérettes

Depuis son retour en 1985 dans son village de Pila Canale, près de Propriano, Jean-Jé cultivait la discrétion. Selon le rapport Glavany, il avait continué "à entretenir un certain nombre d'activités autour de l'hôtellerie, des jeux et des boîtes de nuit dans le secteur d'Ajaccio". "Je n'ai jamais été et ne serai jamais le parrain de la Corse", assurait-il en août 2002, dans une interview au mensuel Corsica, reconnaissant seulement avoir côtoyé le "milieu", pour venger son père assassiné en 1955. En 2004, il avait mis fin à deux ans d'une nouvelle cavale en se présentant au procureur d'Ajaccio, à la veille d'un procès pour emplois fictifs dans deux supérettes et un hôtel de luxe à Propriano, gérés par son épouse. Le procès faisait suite à une information judiciaire pour blanchiment à la suite de mouvements de fonds suspects au casino d'Ajaccio.

Il avait alors été condamné, ainsi que sa femme, à 36 mois de prison, dont six ferme pour des emplois fictifs mais était sorti libre du tribunal correctionnel, aucun mandat de dépôt n'ayant été retenu à l'audience. Cette peine avait été confirmée par la cour d'appel de Bastia en 2005. Il avait fait un pourvoi en cassation qui a été rejeté en juillet 2006, selon une source judiciaire. Sa condamnation pour emplois fictifs est donc la seule portée à son casier.

(D'après agence)