Le flipper "distribuait" de l'argent

© Douanes françaises/DR

De prime abord, c'étaient des machines toutes simples : des bingos, des flippers. Du type que l'on retrouve dans les fêtes foraines ou dans les bars. Pas dans les casinos. Un réseau de jeux clandestins a été démantelé mardi, dans la région de Montpellier, après plusieurs mois d'investigations. L'opération a été menée par les douanes judicaires, la police et le Groupement d'intervention régional (GIR) du Languedoc-Roussillon.

74 "machines à sous" clandestines ont été saisies lors des 27 perquisitions menées dans des cafés et des bars de la région de Montpellier. Certaines machines étaient aménagées techniquement pour se transformer en jeux d'argent. Le tenancier délivrant la somme au gagnant.

Jusqu'à 5 000 euros par mois

Lors de leurs perquisitions, les autorités ont également découvert 26 machines neuves d'origine espagnole dans un entrepôt de Béziers. Ils ont également saisi 10 000 euros en liquide et huit armes de poing et d'épaule.

Selon les douanes, les gains générés par ces machines pouvaient rapporter jusqu'à 5 000 euros par mois pour les placiers et les gérants de bar. Des gains, illégaux, recyclés frauduleusement dans d'autres activités, qui alimentent les circuits de l'économie souterraine. 44 personnes ont été arrêtées. Ceux qui installaient les jeux, ceux qui tenaient les débits de boisson. On devait connaître jeudi en fin d'après-midi les suites judicaires de l'affaire.