‘Randonneurs miraculés' : l'Etat paiera les recherches

Loïc Pillois, randonneur retrouvé après 51 jours dans la forêt guyanaise, retrouve ses parents à Bordeaux le 8 avril 2007 © TF1-LCI

De nombreux internautes de LCI.fr se demandaient qui allait payer. La réponse est arrivée ce lundi. La préfecture de Guyane a annoncé que le coût des recherches entreprises pour retrouver Loïc Pillois et Guilhem Nayral, les deux ‘randonneurs miraculés' de la forêt guyanaise, va être pris en charge par l'Etat. L'Etat assumera ce coût, car "cette affaire rentre dans le cadre des ses missions régaliennes de secours à personne", a déclaré le directeur de cabinet du préfet. L'exception serait qu'il y ait "faute délibérée des gens en question, mais je crois qu'aujourd'hui, on n'en est pas là".

Du 4 au 25 mars, les recherches en forêt avaient mobilisé constamment une trentaine de gendarmes et de militaires sur l'itinéraire supposé des deux randonneurs disparus pendant 51 jours. Les 50 survols d'hélicoptère effectués "ont coûté 100.000 euros", selon la préfecture. Ces recherches n'avaient donné aucun résultat. "On entendait les hélicoptères, mais toujours au nord de notre position en forêt", avait déclaré Loïc Pillois. "Il est possible que les recherches aériennes ne se soient pas concentrées au sud de l'itinéraire supposé des deux hommes, où il semble que leur parcours a dévié", selon la préfecture.

"On ne pensait pas qu'autant de moyens seraient engagés"

Cette histoire a fait resurgir le problème des moyens aériens locaux : les hélicoptères Puma de l'armée ne peuvent pas voler au plus près de la canopée, et l'hélicoptère Ecureuil des gendarmes, plus maniable, a une moins grande autonomie. En juillet 2003, Nicolas Sarkozy, alors ministre de l'intérieur, en visite en Guyane, avait annoncé l'arrivée pour Noël de la même année d'un hélicoptère bi-turbine EC 145 d'Eurocopter pour la gendarmerie. L'appareil qui peut embarquer 9 passagers contre 3 pour l'Ecureuil est désormais annoncé pour fin 2007.

Loïc Pillois a admis lors d'une conférence de presse samedi que lui-même et Nayral n'avaient pas été "suffisamment raisonnables": "on ne pensait pas qu'autant de moyens seraient engagés, on pensait vraiment qu'en faisant de la fumée, un hélicoptère nous trouverait en 2 ou 3 jours". "On a pris des risques, il avait une part d'inconscience. Ca aurait pu être catastrophique", a-t-il reconnu dimanche (lire notre article et voir la vidéo)