Cinq alpinistes se tuent dans les Hautes-Alpes

Cinq personnes sont mortes dans un accident de montagne survenu mercredi en fin d'après-midi dans le massif des Ecrins, sur le territoire de La-Chapelle-en-Valgaudémar (Hautes-Alpes). Les cinq personnes décédées, dont certaines faisaient partie de la même famille, sont deux hommes, deux jeunes filles et une femme. "Les corps ont été découverts, tous morts, en dessous d'une barre rocheuse d'environ 150 mètres", a précisé Olivier Cousin, capitaine du peloton de gendarmerie de haute-montagne (PGHM) de Briançon, sur LCI.

Ces alpinistes, originaires de la région Rhône-Alpes, étaient partis en expédition vers la cime du Vallon, située à 3 400 mètres d'altitude dans le massif des Ecrins, au dessus du refuge de l'Olan, d'où a été donnée l'alerte vers 20 heures. La course vers la cime du Vallon, relativement facile selon les CRS, se pratique lorsque la montagne est enneigée et les conditions météorologiques bonnes, comme c'était le cas mercredi.

"Chute mortelle" 

L'un des alpinistes pourrait avoir glissé, entraînant dans sa chute l'ensemble de la cordée, a-t-on appris de même source. Ce genre de course se pratique en effet avec crampons et piolets et non en skis."Il s'agit de personnes qui évoluaient en haute montagne et qui auraient dévissé, faisant une chute mortelle", a-t-on affirmé à la préfecture des Hautes-Alpes. Interrogé par LCI, le lieutenant Maurice Cardoni, commandant du Peloton de Gendarmerie de Haute Montagne (PGHM) des Hautes-Alpes, explique que "généralement, on évite les encordements de 5 personnes", 3 personnes étant en général un maximum.

A 22 heures 30, les CRS de montagne de Briançon avaient fini de rapatrier les corps dans la vallée, à la Chapelle-en-Valgaudémar, ont-ils précisé. Le préfet et le procureur de la République de Gap se sont rendus sur place dans la soiré. "Les corps ont été transférés cette nuit aux pompes funêbres de Gap", a précisé le capitaine Olivier Cousin. L'enquête devrait vraisemblablement être confiée au peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) de Briançon.