Un bûcher de la Saint-Jean explose : 10 blessés

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La tradition a tourné au drame dans la nuit de samedi à dimanche, à Vaxoncourt, un village situé à une vingtaine de kilomètres d'Epinal, dans les Vosges. Un bûcher de la Saint-Jean a explosé au moment de son allumage, faisant une dizaine de blessés dont trois graves. Treize autres personnes en état de choc ont été prises en charges par les pompiers.

Le bûcher (1) se trouvait au milieu du terrain de football, quand quatre responsables d'associations locales y ont mis le feu, raconte le maire de cette commune de 400 habitants. Un millier de spectateurs se pressait autour du terrain de football quand l'explosion s'est produite.  Les trois organisateurs ont été gravement blessés. L'un d'entre eux, grièvement brûlé, a été transporté à l'hôpital d'Epinal,  puis héliporté à Metz au centre des grands brûlés. Un autre a été très gravement  blessé à la tête : victime d'un arrêt cardiaque, il a pu être ranimé. Un autre a  été victime d'une hémorragie interne, après avoir été percuté par une planche  dans l'abdomen.

Le souffle projette des planches sur plusieurs mètres 

"J'ai vu l'explosion, j'étais à 20 mètres de la chavande, je me suis retrouvé à terre mais je n'ai rien eu", a raconté le maire. Le souffle a été tel qu'il a projeté des planches sur plusieurs mètres. Un des spectateurs a été blessé au visage par une planche, selon un témoin. Le bûcher devait clore la fête du village, qui avait commencé par un après-midi consacré à différents jeux organisés par les associations locales, et la soirée festive avec un repas et un feu d'artifice qui a été tiré sans encombres depuis le terrain de football.

En raison du feu d'artifice, tout le pourtour du terrain de football avait été sécurisé, et le public avait été contenu pendant toute la soirée à une trentaine de mètres de la chavande, a précisé le maire. Au total, un hélicoptère et une soixantaine de secouristes ont été mobilisés, dont une quarantaine de pompiers. Une enquête a été ouverte par la gendarmerie pour déterminer les causes de l'explosion.

Une enquête a été ouverte par la gendarmerie pour en déterminer les causes. "Il est encore trop tôt pour dégager une hypothèse, mais il semble que la  chavande ait été aspergée avec un liquide inflammable", a indiqué le lieutenant  Régis Lapertaut, adjoint au commandant de compagnie de la gendarmerie d'Epinal,  qui dirige l'enquête.

(1) une "chavande" comme on nomme dans la région ces amas de bois enflammés à la fin du mois de juin