Mont-Blanc : quatre alpinistes retrouvés morts

Le massif du Mont-Blanc/Image d'archives © TF1/LCI

Quatre alpinistes, une Néo-Zélandaise, une Française, une Chilienne et un Britannique, recherchés depuis lundi, ont été retrouvés morts d'épuisement et de froid mardi après-midi alors qu'ils voulaient gravir le Mont-Blanc malgré le mauvais temps. En grande difficulté depuis lundi soir, les quatre victimes, sous-équipées, ont ignoré les chutes de neige et le vent violent qui soufflait au sommet de  l'arête de Bionnassay, prévus dès samedi matin par les services météorologiques,  et décidé de poursuivre leur aventure.

"Ils focalisaient sur cette ascension mythique et n'ont pas pris en  considération les bulletins de Météo France. Ils auraient dû rebrousser chemin. C'est de l'entêtement et de la bêtise. Leur responsabilité est totale", a indiqué le capitaine du Peloton de  Gendarmerie de haute-montagne (PGHM) de  Chamonix Stéphane Bozon. Les alpinistes, âgés d'une vingtaine d'années, étaient partis lundi à 03H00  du matin du refuge Durier et progressaient très lentement vers le sommet (4.808  m). Le gardien du refuge du Goûter, qui les avaient remarqués à la longue vue  vers midi alors qu'ils se trouvaient sur cette arête très étroite, avait alerté  le PGHM. Vers 15h, les membres de la cordée avaient également appelé les secours, "déjà incapables de donner leur localisation et de réagir pour affronter le  mauvais temps", selon M. Bozon.

Equipement insuffisant

"Les victimes ne possédaient pas de tente et n'avaient pas creusé de trou  pour se protéger du vent qui soufflait à 120 km/h et des chutes de neige. Leur  équipement vestimentaire n'était pas suffisant pour faire face au changement  climatique brutal", avec une température d'environ moins 15 degrés, a indiqué le  colonel Olivier Kim, commandant du groupement de gendarmerie de Haute-Savoie. Les corps des alpinistes ont été retrouvés mardi à 4.130 mètres d'altitude   par une caravane terrestre du PGHM. Un seul corps a pu être descendu  par hélicoptère dans la vallée grâce à une courte éclaircie. Les trois autres  seront hélitreuillés dès qu'une fenêtre météo le permettra, en principe mercredi  matin.

Une deuxième cordée de quatre alpinistes, elle aussi recherchée depuis  lundi, a connu un dénouement plus heureux. Les deux Espagnols et les deux  Tchèques formant cette cordée ont pu construire un abri dans le secteur du Dôme  du Goûter (4.304 m d'altitude), ce qui les a sauvés. Les quatre alpinistes ont été secourus mardi de Courmayeur  (Italie) par un hélicoptère italien à la faveur d'une accalmie de la météo. Les  deux Tchèques, moins bien équipés, ont été évacués tandis que les Espagnols ont  préféré rester sur place. De multiples tentatives aériennes et terrestres pour porter secours aux deux  cordées n'avaient pu aboutir avant mardi après-midi en raison du vent violent et  des chutes de neige.