Accident de canyoning : les règles ont-elles été respectées ?

Le lieu de l'accident de canyoning, le 12 août 2007 © LCI

Pour quelles raisons précises Elias, 12 ans, et son moniteur, 39 ans, sont-ils morts noyés dimanche ? Au lendemain de l'accident de canyoning, une enquête pour homicide involontaire par imprudence a été ouverte pour savoir si toutes les règles de sécurité ont été respectées et s'il était opportun de maintenir la sortie malgré les pluies qui avaient dangereusement gonflé le torrent.

Elias était le premier des 7 enfants à s'élancer dans le toboggan naturel du canyon Balmes sur la commune de Maglan, près de Cluses, en Haute-Savoie. Il a été emporté par les flots, tout comme le moniteur qui a tenté de le sauver. Diplômé, ce dernier accompagnait des sorties de canyoning depuis 14 ans.

Enfants et spécialistes auditionnés
 
En temps normal, ce parcours d'initiation est facile. Mais le courrant était assez fort. Et c'est justement parce qu'il y avait beaucoup trop d'eau et que le canyon était peu praticable, que ce site d'ordinaire très fréquenté était peu pratiqué ces derniers jours. Les gendarmes de Cluses, chargés de l'enquête, ont déjà auditionné les six autres enfants de la colonie ainsi que des professionnels, afin de déterminer s'il était trop dangereux de maintenir la sortie ce jour-là. Et si, comme certains spécialistes le reprochent, le moniteur aurait dû sauter en premier.

"A-t-il glissé ?", se demande l'un d'entre eux, alors que "les consignes sont pourtant strictes, la règle stipule que le moniteur reconnaît l'obstacle avant d'y engager son groupe". "Jeudi, il avait plu et neigé en altitude dans le secteur, et il faut compter quatre jours pour que le volume de l'eau baisse", souligne un autre guide. Le bureau des guides de la station avait réservé sa réponse à dimanche soir sur une commande de photos de canyoning le 14 août, "car la hauteur de l'eau rendait l'expédition trop dangereuse".

Parallèlement, les responsables de la colonie du centre de vacances de Choisy-le-Roi, dans le Val-de-Marne, ont décidé de continuer le séjour malgré le drame. L'accompagnatrice de 24 ans qui s'était à son tour lancée à leur secours était toujours, lundi, dans un état grave. Le pronostic vital est réservé.