Alexandre libéré, le gourou arrêté

Photo du jeune garçon enlevé à Saint-Denis de la Réunion : Alexandre, 12 ans (4 août 2007) © TF1/LCI

C'est une affaire qui finit bien. Deux jours après son enlèvement à la Réunion par les membres présumés d'une secte locale, le jeune Alexandre, 12 ans, a été libéré dimanche soir dans la commune du Tampon. Les policiers ont attendu que les membres de la secte soient en train de pratiquer une cérémonie pour intervenir et limiter la violence. "L'effet de surprise a joué", a expliqué Dominique Audureau, vice-procureur de la République de Saint-Denis, qui a cependant fait état d'une "résistance farouche" opposée par les adeptes du "Coeur douloureux et immaculé de Marie", un groupuscule catholique sectaire. Sur place, les policiers ont interpellé Juliano Verbard, le gourou de la secte, en cavale depuis quatre ans après une condamnation à 15 ans de prison pour viols sur mineurs, ainsi qu'une dizaine de personnes qui "semblent être véritablement ses lieutenants". Au total, 25 personnes étaient en garde à vue dimanche soir, soit "le noyau dur de la secte", a affirmé Dominique Audureau, fier de ce triple succès : la libération de l'enfant, l'arrestation de Juliano Verbard et le "démembrement de son staff".

Sain et sauf, le petit Alexandre n'aurait pas été victime d'exactions, selon Dominique Audureau. Sur RFO, le magistrat a toutefois précisé qu'il avait été décidé de faire hospitaliser l'enfant pour subir un contrôle médical et recevoir l'aide d'un pédopsychiatre. Nicolas Sarkozy, en vacances aux Etats-Unis, s'est entretenu dimanche par téléphone avec la mère d'Alexandre, pour "lui témoigner sa solidarité". "Il tient à féliciter l'ensemble des acteurs, notamment des services publics, qui ont contribué à ce que cet événement trouve la meilleure issue possible", indique l'Elysée dans un communiqué.

L'enquête s'est accélérée dimanche

L'enquête s'est accélerée dimanche dans l'après-midi, après que l'un des ravisseurs présumés d'Alexandre ait avoué sa participation au rapt vendredi soir, à Saint-Denis, et ait fourni aux enquêteurs une des caches du groupe. Sur place, la police avait relevé des indices prouvant un passage récent de la bande. Les enquêteurs recherchaient tout particulièrement Juliano Verbard, fondateur de la secte, 25 ans, qui se fait appeler "Petit lys d'amour" et qui était en cavale depuis quatre ans. Il a été condamné en 2006 par contumace à 15 ans de prison pour viol et agressions sexuelles sur deux jeunes mineurs. 

Le petit Alexandre avait été enlevé vendredi soir par quatre ou cinq personnes parmi lesquelles une "connaissance" de sa famille qui fait partie de la secte "Coeur douloureux et immaculé de Marie", selon la mère de l'enfant. Le rapt s'était déroulé à l'heure du diner, sous les yeux des parents et de la grand-mère des enfants, qui ont été baillonnés et ligotés. La secte avait déjà kidnappé l'enfant début juillet, expliquant qu'il en était "l'élu", a-t-elle rapporté. Alexandre avait été retrouvé sain et sauf le lendemain. 

(D'après agence)