Panique à bord d'un vol Manchester-Paris

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Que s'est-il vraiment passé à bord de l'avion Air France reliant Manchester à Paris-Charles de Gaulle samedi dernier ? A en croire les témoignages publiés par la presse britannique, une catastrophe a été évitée de justesse peu avant l'atterrissage. Selon ces témoignages, un adolescent français d'environ 13 ans a été autorisé à entrer dans la cabine de pilotage, bien que cela soit interdit par de nombreuses compagnies aériennes depuis le 11 septembre 2001. "Le pilote a alors brusquement viré à gauche, sans nous avertir, puis sur la droite, visiblement pour montrer au petit Français comment il pilotait son avion", a expliqué Shaun Robinson, l'un des 143 passagers. "Je pouvais voir le garçon. Il a serré la main du pilote et il avait un grand sourire sur son visage lorsqu'il est ressorti."

Juste après, les passagers ont dit qu'ils entendaient des alarmes venir du cockpit. "L'avion est alors remonté brusquement", a ajouté Shaun Robinson, de 3000 mètres, et ce, afin d'éviter un autre avion qui se trouvait trop prêt. "Quand j'en ai parlé aux autres passagers, ils ont tous pensé que le pilote a voulu épater l'adolescent."

Air France dément

Mais pour Air France, "aucun passager ne se trouvait dans le cockpit, ni pendant la phase de descente, ni au moment de l'interruption de l'approche". Sur son site Internet, la compagnie ajoute qu'"aucune alarme ne s'est déclenchée durant le vol". Oui, le pilote a bien remis les gaz peu avant l'atterrissage. "Cette interruption d'approche a été demandée par la tour de contrôle de l'aéroport, l'espacement avec l'avion précédent étant jugé insuffisant. L'appareil s'est ensuite posé normalement", écrit la compagnie. Le pilote était alors à "3 minutes de l'atterrissage à environ à 500 mètres de la piste. Il a fait une trajectoire un peu à droite, un peu à gauche", a précisé une porte-parole d'Air France.

Rien d'inquiétant en tout cas, assure-t-on. "Une remise de gaz est une manoeuvre très simple et très normale pour un pilote. Il s'agit d'un exercice sans danger qui va conforter la sécurité des passagers ", a précisé la Direction Générale de l'Aviation Civile.