Le général Cuche dénonce "l'exploitation" de sa démission

Le général d'armée, Bruno Cuche © Reuters/B.Mathur

Au lendemain de la démission du général Bruno Cuche, chef d'état-major de l'armée de terre, suite au drame de Carcassonne, celui-ci dénonce "l'exploitation orientée et fallacieuse" de cette démission. Dans une lettre adressée à l'amiral Xavier Païtard, chef du cabinet militaire du ministre de la Défense Hervé Morin, il explique : "j'ai présenté ma démission au ministre (...) parce que - et uniquement parce que - j'estimais qu'en tant que chef militaire je portais la responsabilité de ces graves dysfonctionnements". Selon lui, "toute autre interprétation, toutes les allégations que je lis, entends ou vois à la télévision sont infondées, procèdent d'un amalgame douteux et nauséabond".

Selon des sources militaires, le président Nicolas Sarkozy qui s'était rendu lundi au chevet des victimes du drame de Carcassonne avait reproché en substance au général Cuche "l'amateurisme" des forces armées. "Il ne s'agit pas de remettre en cause les unités, les régiments qui sont formidables, qui font un boulot extraordinaire tous les jours, il s'agit seulement de tirer les conséquences d'un fait divers, notamment le contrôle de la restitution des armes et des munitions", avait alors réagi le ministre de la Défense Hervé Morin.

Le général Irastorza nommé

Mercredi, lors du Conseil des ministres, Nicolas Sarkozy a indiqué qu'il "assumait pleinement les décisions qui avaient été proposées, à savoir la décision de démissionner du chef d'état-major de l'armée de terre, et qu'il trouvait plutôt sain que le chef d'état-major en tire les conséquences", a rapporté le porte-parole du gouvernement, Luc Chatel. De son côté, l'UMP Bernard Accoyer, président de l'Assemblée nationale, a salué mercredi la "décision digne" du général Bruno Cuche. Le maire de Paris Bertrand Delanoë a lui jugé mercredi qu'en démissionnant, le général Cuche avait "montré son sens de l'honneur et des responsabilités".

Au cours du Conseil des ministres, le général Elrick Irastorza a également été nommé chef d'état-major de l'armée de terre en remplacement du général Bruno Cuche. Le général Irastorza, 57 ans, était jusqu'à présent major général de l'armée de terre, autrement dit numéro deux de cette armée aux côtés du général Cuche. Tous deux occupaient ces fonctions depuis l'été 2006. Il sera secondé par le général de corps d'armée François-Pierre Joly, 57 ans, nommé également mercredi en Conseil des ministres, major général de l'armée de terre. Le général Bruno avait démissionné mardi, deux jours après le drame de Carcassonne au cours duquel dix-sept personnes ont été blessées après qu'un sergent du 3e régiment de parachutistes d'infanterie de marine a ouvert le feu à balles réelles sur la foule lors d'une démonstration publique de libération d'otages.