Louis toujours introuvable, l'inquiétude grandit

Important dispositif pour tenter de retrouver Louis, 2 ans, disparu à Verclause © DR

Louis, 2 ans et demi

L'inquiétude grandissait vendredi près de 24 heures après la disparition, jeudi après-midi dans le village de Verclause (Drôme), de Louis, deux ans et demi, qui demeure introuvable en dépit de la mise en place d'un gros dispositif de recherche. Les recherches pour le retrouver sont désormais ciblées sur un périmètre limité à 500 mètres autour du gîte.

Elles "vont être intensifiées, grâce à l'apport des militaires, et également mieux ciblées (...) sur un secteur beaucoup plus limité grâce à l'apport du maître-chien", a déclaré le préfet de la Drôme. Un Saint-Hubert, un chien de chasse à l'odorat particulièrement développé venu de Muret (Haute-Garonne), a commencé vendredi à participer aux recherches. "Il a défini des périmètres beaucoup plus précis (que les autres chiens pisteurs), certains périmètres pas très loin, très escarpés, très difficiles d'accès, très buissonneux", a précisé le commandant la région de gendarmerie Rhône-Alpes.

Une information judiciaire pour "recherches des causes de la disparition" a été ouverte vendredi soir. "La recherche des causes de la disparition n'a d'autre but que de donner aux enquêteurs le maximum de moyens pour étendre les investigations", a indiqué le procureur adjoint de Valence. "On n'a rien découvert. Il n'y aucune trace de pas, aucun vêtement retrouvé qui permette d'orienter cette enquête (...). Tant qu'on n'a pas trouvé, on continue de chercher. On ne baisse pas les bras", a poursuivi le magistrat.

Le chien parti avec l'enfant est rentré seul

"Nous n'excluons aucune hypothèse. Nous mettons le paquet sur la recherche pour découvrir Louis, on espère encore en vie. Mais si ce n'est pas le cas, nous partirons sur toutes les hypothèses plutôt judiciaires", a par ailleurs rappelé le préfêt de la Drôme qui continue toutefois de privilégier la piste accidentelle. Un important dispositif a été déployé pour retrouver l'enfant, avec quelque 110 gendarmes, 40 pompiers, 60 militaires issus du régiment de spahis, relevant de l'armée blindée-cavalerie et basé à Valence.

La disparition de Louis, un petit garçon blond, vêtu d'une veste rouge et d'un short vert, avait été signalée jeudi vers 15 heures. Le garçonnet, qui jouait avec son frère de 5 ans et le chien dans la cour de  la maison, dans ce village de 80 habitants, a échappé à la surveillance de ses parents, originaires des Yvelines, qui ont alerté la gendarmerie après l'avoir cherché en vain pendant une heure. Le chien, qui était apparemment parti avec l'enfant, est rentré seul vers minuit au logement que louait cette famille, accroissant l'inquiétude des secours, qui ont utilisé en vain au cours de la nuit des caméras thermiques.

Ouverture d'une enquête préliminaire
  
De nombreux bénévoles se sont proposés pour aider à la fouille détaillée de cette zone escarpée de la Drôme provençale, propice aux chutes avec son  alternance de pierres et de végétation drue, sous une chaleur accablante. "Nous sommes peut-être passés près de lui sans le trouver (jeudi) car les  recherches avaient été menées dans l'urgence", a noté le sous-préfet pour expliquer la reprise des opérations au point de départ. M. Gaudin a néanmoins voulu donner une note moins négative en soulignant que  la nuit avait été "peu fraîche" et que l'espoir était "de mise" malgré la durée écoulée depuis la disparition de Louis.
   
Le parquet de Valence a indiqué qu'une enquête préliminaire avait été ouverte dès les premiers instants de l'affaire, comme c'est systématiquement le cas lorsqu'il y a "une disparition qui peut être inquiétante", selon le vice-procureur de Valence, Bruno Charve. Des témoins ont été entendus, le lieu de vacances de la famille et la voiture familiale ont été fouillés pour tenter d'éclaircir les circonstances de la disparition, mais selon le général Grandchamp, les enquêteurs ne privilégient  pas "la thèse de l'enlèvement pour l'instant". "On met le paquet sur les  recherches", a dit l'officier.
                                                                                                                                             (D'après agence)