Catastrophe évitée de justesse dans une église

65 personnes ont été hospitalisés après une intoxication au monoxyde de carbone émis par un chauffage au gaz d'une église du sud de Lille. © LCI

Des victimes témoignent

Plus de peur que de mal pour des spectateurs d'un concert des petits chanteurs à la croix de bois, à l'église de Phalempin au sud  de Lille, lundi soir. 68 des 250 personnes qui assitaient au concert ont été hospitalisées après une intoxication au monoxyde de carbone émis par le chauffage au gaz du bâtiment. Les victimes souffraient pour la plupart de maux de tête ou de vomissements.

Selon les premiers éléments de l'enquête, le chauffage a été activé dès l'après-midi, dans cette église close et très peu aérée, causant ainsi l'intoxication. Une soixantaine de pompiers et une vingtaine de personnels médicaux ont été mobilisés. L'alerte a été donnée vers 22h15, lorsqu'une personne venue assister au  concert a eu un malaise, déclenchant un appel immédiat aux pompiers communaux, qui après le malaise d'une deuxième personne, ont mesuré le taux de monoxyde de carbone qui était "très élevé" et fait évacuer l'église. 

L'installation inspectée vendredi dernier
 
"Les gens ont tout de suite été acheminés vers la salle des fêtes où ils ont fait l'objet d'un examen médical au cas par cas", selon la directrice de cabinet du préfet. Dans la salle des fêtes, située à une cinquantaine de mètres de l'église,  les gens ont été pris en charge un à un par les secours qui ont oxygéné les personnes évacuées à l'aide de masques. Les secours ont ensuite procédé à un tri des personnes malades et des personnes saines à l'aide de tests sanguins. "L'évacuation de l'église s'est passée sans aucun heurt", a indiqué de son côté le député-maire de Phalempin Thierry Lazaro (UMP), qui assistait, avec d'autres élus, au concert.
 
"Avec le recul, je pense qu'à quelques minutes près, si deux personnes n'avaient pas eu des malaises rapprochés, on aurait peut-être eu des problèmes plus graves pour certaines personnes", estimait, après coup, Thierry Lazaro. Si le maire de Phalempin estime qu'"il y a certainement eu un problème" avec  le chauffage, il précise que l'installation a été inspectée "vendredi dernier". Mardi matin, 67 des 68 personnes hospitalisées sont sorties de l'hôpital.

Première cause de mortalité accidentelle par intoxication, le monoxyde de carbone est un gaz asphyxiant, invisible et inodore, à l'origine chaque année en  France de 6000 intoxications et environ 300 morts. Les symptômes - maux de tête, nausées, confusion mentale, fatigue, évanouissement - peuvent ne pas se manifester immédiatement, alors que ce gaz,  qui prend la place de l'oxygène dans le sang, peut être mortel en moins d'une  heure.
 
D'après agence