L'un des corps carbonisés était un "parrain" corse

Le hangar dans lequel deux corps ont été retrouvés carbonisés le 13 janvier 2009 en Haute-Corse

Francis Mariani, fiché au grand banditisme et en fuite depuis mars 2008, a été identifié comme l'une des deux personnes tuées dans l'explosion lundi d'un hangar en Haute-Corse, près d'Aleria, ont indiqué jeudi soir des sources proches de l'enquête. L'analyse de l'ADN et de la dentition de la victime ont permis notamment d'établir son identification. 
 
Francis Mariani, 59 ans, était en fuite depuis le printemps dernier. Il était considéré par les milieux judiciaires et policiers comme un membre du gang bastiais de la "Brise de mer", du nom d'un café du port où ses membres se réunissaient dans les années 1970. Mariani a comparu en mars 2008 devant la cour d'assises des Bouches-du-Rhône à Aix-en-Provence pour association de malfaiteurs en vue de l'assassinat en 2001 d'un jeune militant nationaliste, Nicolas Montigny. Il a été condamné dans cette affaire à 7 ans de réclusion. Au dernier jour de son procès, il ne s'était pas présenté à l'audience. Il était depuis en cavale.

Célèbre pour ses évasions
 
Les deux hommes sont morts déchiquetés par une forte explosion, ont établi les enquêteurs, emmenés par la section antiterroriste de Paris. Ils examinent plusieurs hypothèses, un accident lors de la manipulation d'explosifs ou un double assassinat. L'autre victime est Charles Fraticelli, un commerçant inconnu des services de police mais qui connaissait Francis Mariani. Une boîte de nuit appartenant à son fils avait été détruite par un attentat le mois dernier. Les deux hommes avaient été vus ensemble lundi, ce qui a conduit la justice sur la piste du "parrain".

Ses évasions ont entretenu la notoriété de Francis Mariani. Il avait, la première fois, quitté la prison de Bastia en janvier 1984 en compagnie du nationaliste Charles Pieri, avec une corde. La seconde, en mai 2001, avait fait scandale, Francis Mariani passant tranquillement la porte de la prison de Borgo grâce à l'envoi d'un faux ordre de remise en liberté par télécopie. Autre membre important de la "Brise de mer", Richard Casanova, avait été abattu le 23 avril dernier à Porto-Vecchio. Cet homme de 48 ans a été accusé par un complice présumé d'avoir participé au hold-up du 25 mars 1990 à Genève, appelé le "casse du siècle", fait le plus marquant imputé à la "Brise" avec le vol de l'équivalent d'une vingtaine de millions d'euros. Le grand banditisme corse est en deuil ces dernières années. Plusieurs de ses figures présumées sont mortes, notamment Jean-Jé Colonna, décédé en 2006 dans un accident de voiture, longtemps jugé suspect et qui a fait l'objet d'une enquête. Deux hommes avaient été placés en garde à vue mercredi après la découverte des corps de Francis Mariani et son ami. Il s'agit du propriétaire du hangar et de celui d'une voiture retrouvée sur place. Des armes de poing ont été retrouvées sur place.