Le Rafale © Sirpa MediaDeux jours après le début des recherches, les secours ont enfin du concret. Un débris d'aile de l'un des deux Rafale qui se sont abîmés jeudi en Méditerranée a été retrouvé en mer et le signal de leurs balises "perçu", a indiqué samedi la Marine nationale. "L'aviso Commandant Ducuing a repêché un débris d'aile à 40 km du point où le premier pilote a été récupéré", a-t-elle précisé. "Dans le même temps, des moyens mis en œuvre à partir de l'Ailette ont permis de percevoir les émission acoustiques des balises des avions", a-t-elle ajouté.
Mais toujours pas de traces du pilot disparu. "Les recherches se sont poursuivies toute la nuit, mais on n'a toujours rien trouvé", a déclaré le capitaine de frégate Bertrand Bonneau, du Service d'information et de relations publiques de la marine (Sirpa-Marine). Le pilote recherché est le capitaine de frégate de réserve François Duflot, pilote d'essai de la marine qui compte 4800 heures de vol à son actif. "Tant qu'il y a un espoir de le retrouver vivant, on continuera les recherches", a souligné le commandant Bonneau, "nous avons tous en mémoire des cas de pilotes ou de naufragés retrouvés très longtemps après leur disparition".
Les grands moyens pour retrouver le pilote
Le pilote de l'autre Rafale, le capitaine de corvette Yann Beaufils, était parvenu à s'éjecter et a été repêché sain et sauf, peu après la probable collision entre les deux appareils et leur disparition en mer jeudi soir. "Nous continuerons à mettre en oeuvre tous ces moyens aussi longtemps que nous aurons l'espoir de retrouver le pilote", avait souligné vendredi à Toulon le ministre de la Défense Hervé Morin.
Ces dernières heures, les recherches ont mobilisé le Mistral, un important "bâtiment de projection et de commandement", deux avisos, le Commandant Ducuing et l'Ailette, avec à son bord une équipe de plongeurs pour localiser les épaves des deux Rafale, ainsi qu'une vedette de douanes. Dans les airs, se relaient un Atlantique 2 et un Falcon 50 de la Marine nationale, un F406 des douanes, un CASA-212 de surveillance maritime espagnol et les hélicoptères de bord du Mistral.
D'après agence
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