Si vous allez en Angleterre, prenez vos précautions

Image d'archives © TF1/LCI

Le trafic Eurostar entre Londres et Paris sera limité dans les trois prochains jours, non pas seulement du fait de la neige tombée récemment sur la partie nord de la France, mais surtout en raison des conditions météorologiques extrêmes qui sévissent actuellement au Royaume-Uni. Cette annonce intervient après qu'un train de voyageurs soit tombé en panne dans le tunnel sous la Manche jeudi : le trafic Eurostar passagers a été interrompu pendant deux heures en milieu de matinée, avant de reprendre peu avant midi. Le trafic des navettes Eurotunnel sur lesquelles sont embarqués les camions ou les voitures n'a en revanche été interrompu à aucun moment.

L'annonce d'Eurostar signifie que les liaisons ferroviaires de part et d'autre du Channel seront perturbées une fois de plus après le coup de froid et les chutes de neige qui avaient semé le chaos pour des milliers de voyageurs juste avant Noël. Pour ce vendredi, Eurostar a annoncé un trafic réduit : la compagnie a décidé par précaution de ne pas faire circuler les premiers et derniers trains de la journée. Le premier train au départ de Paris Gare du Nord n'est ainsi parti qu'à 7h13. Et le dernier train au départ de la même gare est annoncé à 19h13. Selon Eurostar, le trafic sera restreint jusqu'au dimanche 10 janvier compris. L'opérateur a également invité ceux qui ne sont pas dans l'obligation de voyager à annuler ou à reporter leur déplacement.

Eurotunnel constate, et déplore

Selon la SNCF, la panne de jeudi n'était pas liée aux intempéries, contrairement aux incidents de la fin décembre, mais à une panne du système de signalisation embarqué. "Ce n'est pas un problème lié au froid ou à la neige", a assuré un porte-parole de la compagnie. A cause du train bloqué, trois trains, un au départ de Paris et deux au départ de Londres, ont dû revenir dans leur gare d'origine. Le train bloqué reliait Bruxelles à Londres avec 236 voyageurs à bord.

Cette panne fait néanmoins mauvais effet après les gros soucis du mois dernier. Mi-décembre, cinq trains transportant plus de 2000 personnes avaient été bloqués pendant quasiment toute une nuit dans le tunnel. Les services d'Eurostar avaient été suspendus durant trois jours à cause d'une panne imputée aux fortes chutes de neige tombées sur le nord de la France. Une enquête a été ouverte sur ces dysfonctionnements, avec l'aval des autorités françaises et britanniques, Eurotunnel et Eurostar s'opposant sur les causes et la gestion de l'incident.

Du côté d'Eurotunnel, le seul commentaire se borne à celui-ci : "Nous constatons que, comme le 18 décembre, les trains Eurostar peinent à circuler quand il y a de la neige".