Ils confondent un tuyau avec un obus : une école évacuée

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L'alerte avait été donnée mardi vers 11 heures. Des ouvriers en terrassement opérant près de l'école primaire de Merkwiller-Pechelbronn, dans le Bas-Rhin, venaient alors de tomber sur un objet enfoui évoquant fortement un obus. Pas question de prendre la découverte à la légère : "Chez nous, on se méfie, souligne Nestor Conuecar, le maire de cette commune d'un millier d'habitants du nord de l'Alsace. Le village avait une raffinerie de pétrole et avait été bombardé pendant la dernière guerre mondiale par les Américains". Déjà par le passé, selon l'élu, "une douzaine" d'obus ont été découverts dans la localité.

Prévenus, les pompiers décidaient alors d'instaurer un périmètre de sécurité de 150 mètres autour du site ; les 130 élèves de l'école primaire ainsi qu'une vingtaine d'habitants de maisons voisines recevaient la consigne d'évacuer.

C'est à 13 heures seulement que les démineurs, prévenus, devaient arriver sur place. Et, inspection faite, le prétendu obus se retrouvait alors ramené aux dimensions plus modestes et nettement moins menaçantes de... vieux tuyau métallique. Fin de l'alerte, donc ; le dispositif de sécurité était alors levé, et les riverains pouvaient regagner leur logement. Les enfants ne s'en plaindront pas : ils auront gagné dans l'affaire une après-midi de congé, les cours ne reprenant que jeudi matin.