La mère infanticide décrite comme une "perle" par sa supérieure

"Rien du tout (...) n'aurait pu faire penser à un tel comportement de sa part". Francine Caron, la supérieure hiérarchique de Dominique Cottrez, l'auteur présumée d'un infanticide sur huit de ses nouveau-nés est abasourdie par les faits reprochés à sa collègue.  Les deux femmes travaillaient ensemble au sein du service de soins infirmiers à domicile de Douai, dans le Nord. "C'est une très bonne aide-soignante, une perle, une bonne personne, très humaine, qui possédait toutes les qualités". Selon Mme Caron, Dominique Cottrez, était "douce lors des soins", et très appréciée des personnes dont elle avait la charge et de ses collègues de travail. "Je l'ai vue pleurer" lors de décès de patients dont elle s'occupait, a témoigné cette femme de 63 ans. "C'est très, très, très dur. Mais la vie continue".

Même stupeur du côté de Patrick Mercier, le maire de Villers-au-Tertre (Nord), où habitaient les époux Cottrez. L'élu a évoqué vendredi "un couple uni" et décrit une mère de famille "discrète et sans histoire". "Ce sont des gens avenants, serviables, polis et courtois, qui ne laissaient pas supposer de comportement anormal", témoigne un voisin. "Ce sont avant tout des gens très bien", confie aussi un ami du couple. "On pouvait toujours compter sur eux, ils rendaient service à la première occasion. On continuera à les soutenir", assure-t-il au Parisien. Les filles de Dominique Cottrez, âgée de 21 et 22 ans, évoquent dans la Voix du Nord une mère aimante. "On n'a jamais manqué de rien, elle (Dominique) avait toujours la main sur le coeur, elle était toujours prête à tout pour ses filles", raconte Emeline, 22 ans, au quotidien. "Maman, elle était secrète, confie Virginie. Mais elle ne nous a jamais jugées. Elle nous accompagnait, nous soutenait." Même lors de la naissance du garçon d'Émeline : "J'élève seule mon enfant. Maman était là à la maternité avec moi, à Dechy, pour l'accouchement. C'est elle qui l'a porté, qui l'a habillé... On avait toutes les deux les larmes aux yeux."

Le mari n'est pas dans la vindicte

Selon Francine Caron, le mari de Dominique Cottrez a réagi en disant "que le ciel lui tombe sur la tête". Son avocat, Me Gribouva, a expliqué que le mari avait "tout découvert" lors de sa garde à vue. "Il n'est pas dans la vindicte par rapport à son épouse, il a le mérite de vouloir comprendre. C'est l'union sacrée dans la famille, le père, les enfants, sont tous soudés". Mr Cottrez "a parfaitement conscience de la femme qu'elle est, (...) de ce qu'elle vaut": "on ne peut pas la réduire à ses actes (les infanticides) et en tout cas, ses actes méritent d'être compris, expliqués", a ajouté son avocat.