Plus de 900 ha ravagés par le feu dans les Bouches-du-Rhône

Incendie (image d'archives). © TF1/LCI

Le feu a progressé durant toute la nuit de samedi à dimanche dans le secteur de l'étang de Berre, léchant les toits de maisons isolées. Les flammes ont pu être vues jusqu'à Marseille, à une quinzaine de kilomètres du foyer. A l'heure qu'il est, l'incendie est "partiellement contrôlé", mais avec une partie encore "virulente", selon les pompiers. Et plusieurs centaines d'hectares ont été parcourus : tôt dimanche matin, les équipes chargées de lutter contre les flammes, renforcées et comptant 800 hommes, évaluaient la zone touchée à plus de 650 hectares. Un peu plus tard dans la matinée, ce bilan passait à 900 hectares. "Nous avons la situation en mains sur la partie habitée de Carry-le-Rouet. Par contre, le flanc droit entre Sausset-les-Pins et Saint-Julien-lès-Martigues est toujours actif, et virulent en certains points", indiquait alors le chef du PC incendie installé à Carry-le-Rouet, ajoutant "qu'aucune habitation n'est en danger à cette heure".  

Les largages aériens, interrompus la veille avec la nuit, ont pu reprendre dimanche à 7 heures du matin avec quatre Canadair, un Dash 8 et deux hélicoptères bombardiers d'eau. Les flammes sont notamment actives dans un secteur vallonné où la lutte contre le feu est difficile. "Ça va être de longue durée", a souligné le chef du PC incendie. "Le vent va rester important jusqu'à lundi-mardi, donc il faudra être vigilant, et quand les flammes seront éteintes, on aura un gros travail de noyage", a-t-il prévenu.

2000 vacanciers évacués

Le sinistre s'est déclenché samedi vers 21 heures à Châteauneuf-lès-Martigues, menaçant une surface boisée de 800 à 1000 hectares non habitée, dans un contexte de fort mistral (90 km/h), avant de descendre jusqu'aux abords de Carry-le-Rouet et Sausset-les-Pins, stations balnéaires de la côte Bleue. Dans la nuit colorée de lueurs rougeâtres, des zones péri-urbaines ont été placées sous surveillance. A Sausset-les-Pins, les flammes se sont approchées à quelques centaines de mètres des premières maisons, et des colonnes de pompiers ont été positionnées par précaution pour protéger certains immeubles. "Sur ces communes de la côte Bleue, c'est un drame", relevait le maire de Sausset, venu se rendre compte des événements. "Elles avaient déjà été touchées dans les années 70-80. Depuis, la nature avait repris ses droits. Demain on va découvrir un paysage lunaire".

A Carry-le-Rouet, l'incendie a entraîné l'évacuation par précaution des quelque 2000 vacanciers du camping Lou Souleï, dont plus de 200 ont été hébergés dans un gymnase réquisitionné à Sausset. Le directeur explique avoir pris lui-même la décision d'évacuer, qu'il a communiquée par micro aux campeurs, et la sortie s'est faite dans le calme. Son camping compte selon lui quelque 10% de clients étrangers. Serviette sur le visage pour se protéger des cendres, de nombreux campeurs ont choisi de rester devant l'établissement, et de dormir dans leur voiture en attendant la réouverture des lieux dimanche. Jacques, un touriste venu de Normandie, raconte calmement : "Nous étions à l'animation au camping. Nous avons été priés de sortir. Alors nous avons récupéré les voitures et nous sommes sortis". Sur les hauteurs, des toitures de maisons isolées ont été léchées par les flammes, mais la situation a été "vite maîtrisée", selon le colonel Luc Jorda, directeur des sapeurs pompiers des Bouches-du-Rhône.

C'est le premier gros incendie de l'été en Provence-Alpes-Côte d'Azur, région régulièrement affectée par les feux de forêt. Un feu probablement d'origine humaine, selon les pompiers : d'après le colonel Luc Jorda, c'est une voiture en flammes qui serait à l'origine du sinistre.