Alerte à la bombe à Lourdes: mais où est passé le mauvais plaisantin ?

Les Sanctuaires de Lourdes évacués le 15 août 2010 après une alerte à la bombe © TF1-LCI

• 30.000 pèlerins de Lourdes évacués après une alerte à la bombe

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Les feutiers, ces travailleurs de l'ombre à Lourdes - 1min 51s

• 30.000 pèlerins de Lourdes évacués après une alerte à la bombe

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Mais où est-il passé ? Au lendemain de l'alerte à la bombe à Lourdes, l'homme qui a prévenu la police est introuvable. Ce que savent les enquêteurs pour le moment, c'est que l'appel "venait d'une cabine téléphonique", "d'un homme au fort accent méditerranéen qui paraissait assez déterminé", a précisé le préfet, expliquant ainsi pourquoi "nous devions envisager l'hypothèse avec sérieux". "Nous avons déjà quelques éléments. L'objectif c'est de le retrouver", a-t-il ajouté sur RTL. 

Pour les croyants, c'est "une belle journée de fête qui a été gâchée", déplore la direction des sanctuaires. Pas moins de 30.000 personnes se trouvaient sur le site dimanche matin, quand le commissariat a reçu peu avant midi un appel prévenant que quatre bombes allaient exploser à 15h sur le site des Sanctuaires de Lourdes, qui comprend la grotte où, selon la religion catholique, la Vierge Marie est apparue à Bernadette Soubirous il y a 152 ans. Aussitôt, l'évacuation du site, qui comprend 22 lieux de culte sur 55 hectares. Alors qu'un message demandant aux pèlerins de quitter le site était diffusé en six langues, les grilles donnant accès à la basilique de l'Immaculée conception, la basilique du Rosaire, l'église souterraine Saint Pie X, les services administratifs, l'Hospitalité Notre-Dame de Lourdes, ainsi que les piscines, étaient fermées. De nombreux pèlerins attendaient à leurs abords, certains ayant entonné des chants, d'autres se dirigeaint vers leur hôtel.

Une évacuation qui s'est faite dans le calme tandis que les services de déminage de la police, en provenance de Bayonne, inspectait les lieux au peigne fin. Mais rien, aucun engin explosif. L'alerte était fausse. Le dispositif de recherches a donc été levé et les Sanctuaires rouvraient vers 15h30, à temps donc pour la procession, moment fort du pèlerinage, célébrée à 16h30, a annoncé le préfet des Hautes-Pyrénées.

Un précédent en 2002

Une précédente alerte à la bombe avait été déclenchée à Lourdes le 27 octobre 2002 et l'église souterraine Saint Pie X, la plus grande des Sanctuaires, avait alors été évacuée.

Le pèlerinage de Lourdes est le plus important des pèlerinages effectués en France à l'occasion de l'Assomption. Cette année, le thème de ce 137e Pèlerinage national est "Avec Bernadette, fais le signe de la Croix, choisis le chemin". En France, le culte marial fait partie de l'Histoire. C'est Louis XIII qui a demandé à ses sujets d'organiser le jour de l'Assomption des processions en l'honneur de la Vierge Marie à laquelle il avait dédié le royaume pour la remercier de ses victoires militaires et obtenir la naissance d'un héritier.

L'Assomption est alors devenue une fête nationale. La Révolution française l'avait supprimée, mais le Concordat (1801) entre Bonaparte et le pape Pie VII l'avait rétablie comme fête religieuse chômée. La loi de 1905 sur la séparation des églises et de l'Etat n'a pas remis en cause cette décision. L'Assomption est devenue un dogme (point fondamental de la religion catholique) en 1950 par une bulle du pape Pie XII.

A Paris, malgré la pluie, plusieurs milliers de croyants ont pris part à une procession dans le centre historique de la capitale. Plusieurs centaines de fidèles ont par ailleurs participé à Paris à la procession mariale organisée par l'église traditionaliste de Saint-Nicolas du Chardonnet (Ve), a constaté un journaliste de l'AFP.